Um novo sistema desenvolvido por cientistas forenses holandeses, americanos e poloneses combina testes genéticos e modelagem computacional para criar um “esboço” preciso da cor de um indivíduo – um avanço que permitirá aos detetives construir perfis de criminosos não identificados e arqueólogos para revelar características de descobriu restos humanos.
Apresentado pela primeira vez ao público no início de 2010, os protocolos de testes genéticos conhecidos como fenotipagem de DNA forense (FDP) podem prever a cor dos cabelos e dos olhos de um indivíduo com base na análise de traços de DNA deixados em cenas de crime. O campo nascente foi iniciado para que os investigadores coletem informações sobre suspeitos e vítimas em casos em que não há DNA de referência disponível para comparação.
Uma plataforma FDP conhecida por seu alto nível de precisão é o HIrisPlex, criado por pesquisadores no Erasmus MC University Medical Center, na Holanda, em 2014. O sistema usa primeiro um ensaio de DNA para procurar variações genéticas específicas, chamadas SNPs, dentro de genes associados. com cabelo e pigmentação dos olhos. Os resultados podem então ser inseridos em uma ferramenta on-line gratuita que calcula como os SNPs interagem para gerar a coloração mais provável da vida real de uma pessoa. Como o modelo é de acesso aberto, qualquer laboratório com dados de teste de SNP pode utilizá-lo.
Embora outros sistemas afirmem também prever características como formato do rosto ou altura, os resultados devem ser tomados com apenas uma pequena, porque esses aspectos são mediados por interações complexas em muitos genes, enquanto os que determinam o cabelo castanho e a loira são bastante diretos.
E até agora, os métodos FDP para determinar a cor da pele também não eram confiáveis. Conforme descrito no periódico Forensic Science International: Genetics, a equipe responsável pelo HIrisPlex demonstrou que seu sistema atualizado, o HIrisPlex-S, e o FDP são capazes de detectar simultaneamente a cor do cabelo, dos olhos e da pele das amostras de DNA.
“Já fornecemos ferramentas de DNA para a cor dos olhos e para a cor dos olhos e dos cabelos combinados, mas a cor da pele tem sido mais difícil”, disse Susan Walsh, co-diretora do estudo, em um comunicado.
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