Júpiter é o maior planeta do Sistema Solar, mas não o mais denso devido à sua composição gasosa. Esse fenômeno é comum em gigantes gasosos, como o recentemente descoberto exoplaneta WASP-193b, 50 vezes maior que Netuno, porém com uma densidade comparável ao algodão-doce. Em contraste, planetas rochosos, como a Terra, possuem uma densidade proporcional ao seu tamanho devido à sua composição sólida. A descoberta do WASP-193b é mais um exemplo intrigante dessas características dos gigantes gasosos.
No entanto, o caso do WASP-193b não é comum, sendo um exoplaneta com densidade extremamente baixa e classificado como um “super Netuno pouco denso”, semelhante ao Kepler-51, o que torna planetas desse tipo raros.
Algumas curiosidades sobre o exoplaneta WASP-193b:
– Ele possui dimensões 50 vezes maiores que Netuno;
– No entanto, sua densidade é apenas 1% da densidade da Terra;
– O planeta tem uma densidade de aproximadamente 0,058 gramas por centímetro cúbico;
– Em comparação, o algodão doce tem cerca de 0,05 gramas por centímetro cúbico;
– Essa característica peculiar levou ao apelido de “planeta algodão doce” para o WASP-193b.
Mas como esse gigante ficou assim?
Exoplanetas gasosos que orbitam muito próximos de suas estrelas tendem a se expandir devido ao calor na atmosfera e ao aquecimento de gases como hidrogênio e hélio. Essa poderosa combinação pode transformar esses planetas em verdadeiros “balões”.
No caso do WASP-193b, sua órbita ao redor da estrela é extremamente rápida, levando apenas 6,25 dias terrestres para completar uma volta. Essa proximidade com a estrela trouxe outras peculiaridades que chamaram a atenção da equipe da universidade durante o estudo.
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