Você preferiria tomar um café preto amargo ou um gole de um café bem docinho? Pesquisadores que investigam diferenças em nosso paladar e ficaram surpresos ao descobrir que nossa preferência pelo sabor está relacionada não aos nossos genes gustativos, mas a genes relacionados às propriedades psicoativas de certas bebidas.
A cientista Marilyn Cornelis queria entender melhor o modo como nossas papilas gustativas trabalhavam com a ideia de que poderia ajudar a intervir nas dietas das pessoas. Mas os resultados que ela encontrou não eram o que ela esperava.
Café preto porque é bom
“A genética subjacente às nossas preferências está relacionada aos componentes psicoativos dessas bebidas”, disse Cornelis, professor assistente de medicina preventiva da Faculdade de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern.
“As pessoas gostam do jeito que o café e o álcool fazem eles se sentirem. É por isso que eles bebem. Não é o gosto.” Os resultados surpreendentes foram publicados na Human Molecular Genetics.
O artigo mostra como os componentes do comportamento-recompensa estão ligados à escolha da bebida; Estas descobertas ajudarão a entender os links genética e consumo de bebidas. Bebidas com alto teor de açúcar estão ligadas a muitas doenças e condições de saúde, incluindo obesidade e diabetes tipo 2.
Variante genética surpreende pesquisadores
O álcool também é um enorme fator que contribui para muitas doenças em todo o mundo e é responsável por até 6% das mortes no mundo. Outro achado surpreendente foi a variante de um gene chamado FTO. Cornelis descobriu que as pessoas que possuem uma variante no gene FTO preferiam bebidas adoçadas com açúcar – apesar de a mesma variante estar relacionada anteriormente ao menor risco de obesidade.
“É contra-intuitivo”, disse Cornelis. “FTO tem sido algo de um gene misterioso, e não sabemos exatamente como isso está ligado à obesidade. É provável que ele desempenhe um papel no comportamento, que estaria ligado ao controle de peso.”
“Até onde sabemos, este é o primeiro estudo de associação genômica do consumo de bebidas com base na perspectiva do paladar”, disse Victor Zhong, primeiro autor do estudo e pesquisador de pós-doutorado em medicina preventiva na Northwestern.
“É também o mais abrangente estudo de associação genômica do consumo de bebidas até o momento.”
Pesquisa graças ao bio-bank
O estudo foi conduzido usando o UK Biobank – um estudo de corte de dados genéticos, físicos e de saúde coletados em aproximadamente 500.000 indivíduos em todo o Reino Unido.
Inicialmente, as bebidas eram categorizadas em degustação amarga ou doce – o grupo amargo de café, chá, suco, cerveja, vinho tinto e licor e o grupo Sweet incluíam bebidas cheias de açúcar.
Esta classificação de sabor foi validada por estudos anteriores. A ingestão de bebidas em um período de 24 horas foi coletada por meio de recordatórios alimentares ou questionários.
O pesquisador fez um estudo de associação genômica do consumo de bebidas amargas e do consumo de bebidas doces. Os resultados foram então validados a partir de dados de três coortes dos EUA.
Com informações de IE.
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