Uma equipe internacional de astrônomos descobriu um novo sistema solar com um planeta que poderia ser “habitável”, explicou um astrofísico espanhol.
Três novos planetas foram encontrados na órbita de GJ 357, uma anã vermelha – estrelas pequenas e frias – a 31 anos-luz, uma distância não muito distante considerando as dimensões espaciais, disse Rafael Luque, do Instituto de Astrofísica das Ilhas Canárias (Espanha).
A descoberta também foi notificada pela NASA, já que foi seu satélite TESS que tornou isso possível.
O planeta batizado como GJ 357d, o mais distante da estrela, é particularmente intrigante porque os pesquisadores acreditam que ele pode ser habitável, enquanto os outros dois são considerados muito quentes.
Os sinais de habitabilidade de um planeta incluem um terreno rochoso, um tamanho semelhante à Terra e uma distância do seu sol nem muito perto nem muito longe, de modo que pode haver água líquida, um fator chave para a vida.
Dada a distância com sua estrela, os pesquisadores estimam que o planeta tem temperaturas de -53 graus Celsius, explicou Luque.
“Parece um pouco frio à primeira vista”, reconheceu ele.
Mas “se este planeta tivesse uma atmosfera, poderia reter o calor que recebe de sua estrela e a água poderia ser líquida”, acrescentou.
Os pesquisadores acreditam que o GJ 357d pode ter um tamanho similar ao da Terra.
Luque e sua equipe tentarão nos próximos meses observar o GJ 357d em “trânsito” para analisar se ele satisfaz as condições que o tornam apto para eventualmente abrigar vida.
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