A Terra está entrando no que os cientistas descreveram como a “sexta crise de extinção em massa”, com algumas estimativas indicando que as atuais taxas de extinção estão centenas de vezes acima do que é considerado “normal”.
Enquanto espécies animais ameaçadas, como gorilas e rinocerontes brancos, tendem a receber mais atenção, as plantas também estão morrendo em um ritmo alarmante. Isso é significativo porque as extinções de plantas colocam em risco outros organismos, ecossistemas e a capacidade dos humanos de sobreviver em nosso planeta.
Agora, uma equipe de cientistas do Royal Botanic Gardens, no Reino Unido, e da Universidade de Estocolmo reuniram a primeira análise global de dados de extinção de plantas, cobrindo cerca de 90.000 espécies – e os resultados são preocupantes.
Segundo o estudo, publicado na revista Nature Ecology and Evolution, 571 espécies de plantas desapareceram completamente da natureza nos últimos 250 anos – mais do que o dobro do número de espécies de pássaros, mamíferos e anfíbios combinados que foram extintos no mesmo período. combinado.
Além disso, os pesquisadores dizem que as plantas estão se extinguindo em taxas até 500 vezes maiores do que a taxa de perda antes da intervenção humana. De fato, cerca de um terço das 90.000 espécies analisadas pela equipe poderiam ser consideradas ameaçadas de alguma forma.
“A maioria das pessoas pode nomear um mamífero ou ave que se tornou extinto nos últimos séculos, mas poucos podem nomear uma planta extinta”, disse Aelys Humphreys, uma das autoras do estudo da Universidade de Estocolmo, em um comunicado.
“Este estudo é a primeira vez que temos uma visão geral de quais plantas já foram extintas, de onde elas desapareceram e com que rapidez isso está acontecendo”, disse ela. “Ouvimos muito sobre o número de espécies que enfrentam a extinção, mas esses números são para plantas que já perdemos, portanto, fornecer uma janela sem precedentes para a extinção de plantas nos tempos modernos”.
Segundo a equipe, as extinções de plantas estão ocorrendo nas maiores taxas em ilhas, regiões tropicais e áreas com clima mediterrâneo. Além disso, a situação parece ser pior das plantas lenhosas (como arbustos e árvores) ou espécies de plantas com faixas geográficas estreitas.
“O estudo revela que as extinções de plantas estão acontecendo, que elas estão acontecendo em todo o mundo e que estão acontecendo rapidamente”, disse Humphreys à Newsweek.
Apesar das perspectivas sombrias para o planeta Terra, a equipe descobriu que 430 espécies de plantas que foram consideradas extintas foram redescobertas no período investigado. No entanto, deve-se notar que 90% dessas plantas redescobertas têm um alto risco de extinção.
Achou útil essa informação? Compartilhe com seus amigos! xD
Deixe-nos a sua opinião aqui nos comentários