Ele viveu entre 262 a.C. e 190 a.C., deixando contribuições significativas para a matemática em Alexandria, Éfeso e Perga.
De acordo com o anúncio feito pela instituição, os manuscritos recém-descobertos correspondem aos livros 5 e 7 da obra “Cônicas de Apolônio”, considerada um dos marcos mais importantes da matemática grega antiga. Publicado por volta de 200 a.C., esse estudo introduziu conceitos fundamentais sobre elipses, parábolas e hipérboles, que influenciaram o desenvolvimento da geometria.
A obra completa é composta por oito volumes, mas, até então, acreditava-se que apenas os quatro primeiros haviam sido preservados e documentados por estudiosos europeus no Renascimento. Com essa descoberta, restam apenas dois livros para que o trabalho seja recuperado em sua totalidade.
Para o professor Mostafa Zahri, especialista em análise numérica e modelagem matemática da Universidade de Sharjah, nos Emirados Árabes Unidos, os manuscritos árabes preservados em bibliotecas ocidentais são registros valiosos das realizações intelectuais da civilização islâmica, especialmente no campo da matemática e geometria.
Como os manuscritos chegaram à Holanda?
A coleção que inclui os textos perdidos de Apolônio foi adquirida no século XVII pelo orientalista e matemático holandês Jacob Golius, durante suas viagens pelo Oriente Médio. Esse acervo faz parte de um conjunto ainda maior, composto por cerca de 200 manuscritos, atualmente sob a guarda da Universidade de Leiden.
Além dos textos matemáticos, a coleção contém tratados sobre astronomia, biologia e uma enciclopédia curiosa chamada “Livro das Perfeições”, que menciona descrições de locais fictícios, como regiões onde as pessoas teriam braços no lugar das orelhas.
Outro achado relevante foi um documento que revela que estudiosos muçulmanos solucionaram um problema de geometria grega antiga quase 500 anos antes da resposta ser registrada na Europa. No mesmo manuscrito, pesquisadores determinaram com alta precisão as coordenadas geográficas de 160 cidades, um feito notável para a época.
A redescoberta dos manuscritos de Apolônio representa não apenas a recuperação de um conhecimento matemático essencial, mas também reforça a importância da preservação de documentos históricos, que continuam revelando informações inéditas séculos após terem sido escritos.
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