Nesta sexta-feira (27/12), a OpenAI anunciou seus planos de se tornar uma Public Benefit Corporation (PBC), uma corporação de benefício público com fins lucrativos. A proposta foi detalhada em uma publicação no blog oficial da empresa, que explicou a mudança como uma forma de alinhar suas operações ao interesse social e, ao mesmo tempo, atrair investimentos.
Criada em 2015 como uma organização sem fins lucrativos, a OpenAI tinha o objetivo de desenvolver inteligência artificial de forma aberta e responsável. Entretanto, com o passar dos anos, os altos custos de pesquisa e treinamento de modelos de IA exigiram uma abordagem mais robusta de financiamento. Em 2019, a empresa criou um braço com lucros limitados para captar recursos de investidores.
O conflito interno e a crise de liderança
A estrutura dual da OpenAI gerou tensões internas que culminaram em uma crise em novembro de 2023. O CEO Sam Altman foi destituído pelo conselho sob alegações de falhas na comunicação com a parte sem fins lucrativos. O afastamento provocou grande repercussão e resultou em sua readmissão poucos dias depois, junto com a formação de um novo conselho.
No comunicado mais recente, a OpenAI explicou que a estrutura atual impede que os interesses dos financiadores sejam devidamente considerados e limita as ações da fundação sem fins lucrativos ao controle do braço comercial.
Como será a nova estrutura da OpenAI
Com a reestruturação, a OpenAI PBC será responsável pelas operações e negócios da empresa. Já a fundação sem fins lucrativos manterá uma participação societária, mas não terá mais controle direto. A fundação terá uma administração independente, com foco em projetos sociais nas áreas de saúde, educação e ciência. Um conselho financeiro externo será encarregado de definir a parcela dos lucros da PBC destinada à fundação.
Nos Estados Unidos, empresas classificadas como PBCs combinam objetivos lucrativos com compromissos de responsabilidade social. A OpenAI destacou que outras organizações, como a Anthropic e a xAI (fundada por Elon Musk), também adotaram esse modelo. A empresa reforçou que o lucro será utilizado para garantir que o desenvolvimento da inteligência artificial geral (AGI) traga benefícios para toda a humanidade.
Desafios legais e reações
A transição para o novo modelo não deve ser simples. Elon Musk, cofundador e um dos principais financiadores da OpenAI, entrou com uma ação judicial em dezembro de 2024 para impedir a conversão da empresa. Além disso, a Meta solicitou a abertura de uma investigação para avaliar os impactos dessa mudança no mercado.
Apesar das controvérsias, a OpenAI defende que a nova estrutura permitirá um crescimento sustentável e alinhado com sua missão de inovação responsável. No entanto, especialistas e autoridades acompanham de perto os desdobramentos para avaliar as consequências dessa transição.
(Com informações de The Verge, Ars Technica e Axios)
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