A Marinha dos Estados Unidos e o Departamento de Testes Operacionais e Avaliação (DOT&E) do Departamento de Defesa divulgaram a primeira imagem oficial do HELIOS, um avançado sistema de armamento a laser instalado em embarcações militares. A tecnologia, aguardada com grande expectativa, promete revolucionar o combate naval.
A foto foi apresentada em um relatório anual do escritório de testes dos EUA, publicado no final de janeiro de 2025. Até então, apenas renderizações em 3D haviam sido divulgadas, mostrando o equipamento montado ou o navio selecionado para os testes.
Testes para validar a nova arma
O teste foi conduzido em uma data não especificada pela Marinha dos EUA, mas faz parte de uma série de avaliações realizadas nos últimos anos. O objetivo da experiência foi comprovar a funcionalidade, a precisão e a capacidade do HELIOS contra alvos não tripulados. Além disso, foram coletados dados e materiais em vídeo para análises futuras.
Apesar de estar em desenvolvimento há pelo menos quatro anos, o HELIOS ainda não tem previsão para ser incorporado oficialmente às operações de combate. Entre os desafios pendentes estão a otimização do consumo energético e a adaptação do sistema para funcionar eficientemente em diferentes condições climáticas.
Como funciona o HELIOS?
O nome HELIOS é uma sigla para High Energy Laser with Integrated Optical-dazzler and Surveillance, que pode ser traduzido como Laser de Alta Energia com Desorientador Óptico e Vigilância.
O projeto foi iniciado em 2018 e é desenvolvido pela Lockheed Martin, que recebeu um investimento de US$ 150 milhões (mais de R$ 875 milhões) para projetar versões terrestres e navais do armamento. Além dos EUA, países como Reino Unido, Coreia do Sul, Rússia e Israel também trabalham em tecnologias semelhantes para aplicação militar.
O laser do HELIOS tem potência inicial de 60 kW, mas pode ser ajustado para quase triplicar sua intensidade. Essa flexibilidade é um dos seus grandes diferenciais, permitindo disparos contínuos que superam a eficiência das munições convencionais usadas em navios de guerra.
Além disso, o sistema é integrado ao Aegis Combat System, um avançado mecanismo de rastreamento e neutralização de ameaças. O HELIOS utiliza ar e água do mar para resfriamento, garantindo um desempenho estável mesmo durante operações prolongadas.
Mais do que um canhão a laser
O HELIOS não se limita apenas a disparos de alta energia. O sistema também inclui um desorientador óptico, projetado para cegar sensores inimigos e desviar drones e mísseis de seus alvos. Além disso, possui um moderno conjunto de monitoramento e inteligência, capaz de fornecer dados estratégicos para os operadores a bordo.
A primeira embarcação a receber o HELIOS é o USS Preble (DDG 88), um destróier da Marinha dos EUA. O objetivo inicial é utilizá-lo para derrubar drones, mísseis e veículos inimigos de alta velocidade. Em uma segunda fase, a tecnologia será expandida para outras embarcações da frota militar americana.
Com essa inovação, os EUA avançam no desenvolvimento de armas a laser como uma alternativa mais eficiente e econômica para a defesa naval, reforçando sua posição na corrida tecnológica militar.
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