Aqueles com diabetes tipo 1, incapazes de produzir insulina, têm que monitorar seus níveis de glicose (açúcar) no sangue. A hiperglicemia crônica, uma consequência da deficiência de insulina, causa danos nos nervos e nos órgãos; hipoglicemia, por outro lado, convulsões ou até a morte. O tratamento padrão consiste de um medidor de glicose no sangue contínuo (sensor inserido sob a pele), uma bomba de insulina (dispositivo portátil e programável, que administra diferentes volumes de insulina), e muitas tentativas e erros por parte do utilizador, porque o medidor e bomba eles não estão conectados Pesquisadores têm trabalhado para facilitar as coisas para os pacientes e integrar e automatizar todo o processo. O resultado final, um pâncreas artificial.
“O pâncreas artificial nos permitirá desfrutar de uma vida quase normal até que haja uma cura”, diz Kelly Dunkling Reilly, uma enfermeira e educadora que participou como um paciente em um estudo clínico recente com ILET Bionics pâncreas Beta, uma empresa com sede em Boston. “Pela primeira vez em meus 24 anos com diabetes, eu pratiquei o exercício quando eu queria e eu ouvia meus pacientes sem o medo constante de hipoglicemia.” Depois de mais de uma década de desenvolvimento, vários modelos de pâncreas artificial estão na fase final antes da comercialização.
Em junho, a fabricante de dispositivos médicos Medtronic submeteu um pedido de autorização de pré-comercialização para a Administração Federal de Alimentos e Medicamentos dos EUA. de um “sistema de circuito fechado híbrido”, uma bomba de insulina que analisa os dados fornecidos por um medidor de glicose contínuo e ajusta automaticamente a dose de insulina. O usuário ainda teria que indicar as doses de insulina no horário das refeições. Em maio, um estudo foi concluído com 124 diabéticos que usaram o dispositivo Medtronic, que mostrou que o sistema é seguro e que o cálculo autônomo das doses é confiável.
Um dos maiores ensaios clínicos até o momento foi lançado no início do ano, com 240 pacientes nos EUA e na Europa. Dirigido por pesquisadores das universidades de Virginia e Harvard, junto com um consórcio de organizações, o estudo testará a segurança e a eficácia de um sistema que integra uma bomba de insulina, um medidor contínuo e um smartphone. Este último contém um algoritmo que analisa os valores de glicose no sangue e envia ordens para a bomba para fornecer a dose adequada de insulina. Dois algoritmos diferentes serão analisados.
A Beta Bionics está projetando um dispositivo que fornece insulina e glucagon, o hormônio que eleva os níveis de açúcar no sangue. Com os dados fornecidos continuamente pelo glicosímetro, seu algoritmo decide o hormônio a ser entregue e em que quantidade. “O uso de insulina e glucagon reforça o controle do nível de açúcar no sangue”, explica seu presidente executivo, Edward Damiano.
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