Como seria viver a evolução de nossa própria espécie? O processo biológico de seleção natural que deu origem a todas as espécies na Terra leva centenas de gerações para transformar uma espécie em outra, mas e se esse processo pudesse ser totalmente ignorado?
Como seria melhorar significativamente a humanidade em questão de décadas, ou mesmo de alguns anos? Bem-vindo ao Transhumanismo, o movimento determinado a usar tecnologias revolucionárias para transformar a humanidade em algo mais.
O que é Transhumanismo?
O Transhumanismo é uma filosofia que tem como objetivo melhorar a condição humana a partir do uso de ciência e tecnologia (biotecnologia, nanotecnologia e neurotecnologia) para aumentar a capacidade cognitiva e superar limitações físicas e psicológicas.
A ideia de alterar ou aumentar a capacidade do corpo humano através da tecnologia é tão antiga quanto a própria humanidade. Desde o momento em que os humanos criaram ferramentas e aprenderam a aproveitar o fogo, a humanidade ultrapassou suas limitações biológicas.
Onde a evolução dava aos lobos um conjunto de dentes matadores e aos Guepardo velocidades incomparáveis, a evolução deu à humanidade a inteligência mais sofisticada de qualquer animal do planeta e os humanos têm usado essa inteligência para superar seus déficits biológicos.
O transhumanismo fala sobre tomar essa dinâmica e usá-la para não apenas impactar o mundo ao nosso redor, mas para aumentar ou mesmo substituir nossa biologia por tecnologia. Enquanto a humanidade corrigiu a visão deficiente com lentes corretivas, endireitou os dentes de uma pessoa com aparelhos, ou incontáveis outros exemplos de seres humanos alterando corpos ou sentidos através da tecnologia, o transhumanista quer substituir o olho inteiramente ou fazer transferências mentais.
Um transhumano, então, é alguém que deu esse passo e atualizou seu corpo de uma maneira que não apenas fixa uma parte deficiente para se comportar como comumente esperado, mas substitui algo que funciona perfeitamente bem para fazer algo mais do que é biologicamente possível.
Neuroplasticidade
O transhumanismo é possível por causa de algo conhecido como neuroplasticidade , a capacidade dos neurônios em nosso cérebro de fazer novas conexões e reconfigurar sua rede em resposta a novos estímulos, informações, traumas ou disfunções.
Os exemplos incluem aprender novas habilidades, lembrar de informações, pessoas ou eventos, fazer movimentos complexos com nossos corpos sem pensar conscientemente sobre isso, e tomar a cacofonia de estímulos ao nosso redor e dar sentido a tudo isso. É como passamos pela vida com parte de nossa visão sendo obstruída pelo nariz, embora simplesmente não a percebamos.
De acordo com o falecido Paul Bach-y-Rita , “vemos com nossos cérebros não nossos olhos”. Um neurocientista da Universidade de Wisconsin em Madison e co-fundador da Wicab – uma empresa que desenvolve tecnologia baseada em sua pesquisa – Bach -y-Rita mostrou que, em muitos aspectos, nossos sentidos são intercambiáveis. Sua pesquisa pioneira sobre a cegueira levou ao desenvolvimento de um dispositivo que pode permitir que alguém “veja” com sua língua.
A chave é entender o que a visão – ou audição, ou toque, ou cheiro, ou qualquer outro sentido – é, na verdade: converter estímulos externos em sinais elétricos que o cérebro processa em nossa percepção sensorial do mundo ao nosso redor. Como os sinais elétricos que passam pelo nosso sistema nervoso não são diferentes uns dos outros – eles diferem apenas no modo como o cérebro os processa -, isso deixa a porta aberta para que nossos sensores existentes sejam reaproveitados por meio da tecnologia.
Se o olho é essencialmente uma câmera de vídeo para o nosso cérebro, por que não trocar a câmera? Graças à neuroplasticidade, o cérebro pode não saber o que fazer com os diferentes sinais inicialmente, mas encontrará uma maneira de interpretá-los.
O futuro do transhumanismo está acontecendo agora
A idéia de ciborgues correndo por aí é coisa de filmes de ficção científica dos anos 1980, mas vai se tornar uma realidade mais cedo do que a maioria das pessoas pensa. Os transhumanistas são um grupo notavelmente diverso, com os “biohackers” e o Departamento de Defesa dos EUA sendo dois dos exemplos mais proeminentes.
Piercings e tatuagens são tão antigas quanto a civilização, mas um Biohacker está disposto a colocar em seu corpo uma tag que você pode usar para abrir portas, pagar contas, e muitas outras coisas.
Da mesma forma, não é surpresa que os exércitos de todo o mundo estejam ansiosos para liderar o caminho para a nova fronteira do transhumanismo, generais e líderes de guerra sempre buscaram meios para dar ao seu exército a vantagem sobre um oponente.
A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA (DARPA) disse que os humanos “[eram] o elo mais fraco nos sistemas de defesa”. Alguns exemplos de pesquisas da DARPA sobre tecnologias transhumanistas incluem permitir que humanos convertam matéria vegetal em glicose, detecção de ameaças. através de implantes ópticos, e até mesmo uma maneira de os humanos se agarrarem à superfície de uma parede plana como os lagartos fazem.
Compartilhando seu cérebro com uma IA
À medida que as tecnologias da computação avançam ao lado das biotecnologias, há uma crescente convergência entre as duas na forma de interfaces neurais que no futuro podem abrir a porta para vincular sua mente diretamente a uma IA, a fim de facilitar maior aprendizado, transferência mental, superar condições neurológicas ou apenas para usar a internet. A DARPA já iniciou pesquisas nesse sentido.
Como Humano é Transumano?
Sem dúvida, esses exemplos de transhumanismo apontam para uma das questões essenciais a que todo estudante ou professor de filosofia tem se debatido: o que significa ser humano?
A evolução nos deu o cérebro que nos deu tecnologias como ferramentas, a roda e roupas que nos permitiram nos estender além de nossas limitações biológicas. Um olho artificial é diferente? Somos menos humanos por usar uma flecha para matar um cervo do que nossas próprias mãos? Quem decide?
Como se preparar para a revolução transhumana?
Se você ainda está perdido sobre o tema em questão, tem alguns sites e livros que podem te ajudar. O site What is Transhumanism? trás um texto que vai te ajudar bastante na compreensão do tema. E caso você queira livros a respeito desse tema, veja uma lista dos melhores livros a respeito disso.
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