Os mais novos objetos misteriosos da astronomia – círculos de rádio ímpares, ou ORCs – foram colocados em foco por uma equipe internacional de astrônomos usando os radiotelescópios mais capazes do mundo.
Quando revelado pela primeira vez em 2020 pelo radiotelescópio ASKAP, de propriedade e operado pela agência nacional de ciências da Austrália CSIRO, círculos de rádio estranhos rapidamente se tornaram objetos de fascínio. As teorias sobre o que os causa variavam de ondas de choque galácticas às gargantas de buracos de minhoca.
Uma nova imagem detalhada, capturada pelo radiotelescópio MeerKAT do Observatório de Radioastronomia da África do Sul e publicada hoje no Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, está fornecendo aos pesquisadores mais informações para ajudar a diminuir essas teorias.
Existem agora três teorias principais para explicar o que causa os ORCs:
Eles podem ser o remanescente de uma enorme explosão no centro de sua galáxia hospedeira, como a fusão de dois buracos negros supermassivos
Eles podem ser jatos poderosos de partículas energéticas saindo do centro da galáxia
Eles podem ser o resultado de um “choque de terminação” starburst da produção de estrelas na galáxia.
Até o momento, os ORCs só foram detectados usando radiotelescópios, sem sinais deles quando os pesquisadores os procuraram usando telescópios ópticos, infravermelhos ou de raios-X.
O Dr. Jordan Collier, do Instituto Interuniversitário de Astronomia Intensiva de Dados, que compilou a imagem dos dados do MeerKAT, disse que continuar a observar esses estranhos círculos de rádio fornecerá aos pesquisadores mais pistas.
“As pessoas geralmente querem explicar suas observações e mostrar que elas estão de acordo com nosso melhor conhecimento. Para mim, é muito mais emocionante descobrir algo novo, que desafia nosso entendimento atual”, disse Collier.
Os anéis são enormes – cerca de um milhão de anos-luz de diâmetro, que é 16 vezes maior do que a nossa própria galáxia. Apesar disso, círculos de rádio estranhos são difíceis de ver.
O professor Ray Norris, da Western Sydney University e CSIRO, um dos autores do artigo, disse que apenas cinco círculos de rádio estranhos já foram revelados no espaço.
“Sabemos que os ORCs são anéis de emissões de rádio fracas em torno de uma galáxia com um buraco negro altamente ativo em seu centro, mas ainda não sabemos o que os causa, ou por que são tão raros”, disse o professor Norris.
A professora Elaine Sadler, cientista-chefe do Australia Telescope National Facility da CSIRO, que inclui o ASKAP, disse que, por enquanto, o ASKAP e o MeerKAT estão trabalhando juntos para encontrar e descrever esses objetos de forma rápida e eficiente.
“Quase todos os projetos de astronomia são aprimorados pela colaboração internacional – tanto com as equipes de pessoas envolvidas quanto com a tecnologia disponível”, disse o professor Sadler.
“ASKAP e MeerKAT são ambos precursores do projeto internacional SKA. Nossa compreensão em desenvolvimento de estranhos círculos de rádio é possibilitada por esses telescópios complementares trabalhando juntos.”
Para realmente entender os estranhos círculos de rádio, os cientistas precisarão de acesso a radiotelescópios ainda mais sensíveis, como os do Observatório SKA, que é apoiado por mais de uma dúzia de países, incluindo Reino Unido, Austrália, África do Sul, França, Canadá, China e Índia. .
“Sem dúvida, os telescópios SKA, uma vez construídos, encontrarão muito mais ORCs e poderão nos contar mais sobre o ciclo de vida das galáxias”, disse o professor Norris.
“Até que o SKA se torne operacional, o ASKAP e o MeerKAT estão prontos para revolucionar nossa compreensão do universo mais rápido do que nunca”.
Dr. Fernando Camillo, Cientista Chefe, SARAO, observou: “O MeerKAT foi concebido, projetado e construído ao longo de 15 anos através do esforço dedicado de centenas de pessoas em organizações de pesquisa, indústria, universidades e governo sul-africanos. habilidade e dedicação, e daqueles colegas do SARAO que mantêm, operam e continuam a desenvolver o MeerKAT, que agora é um telescópio muito procurado por astrônomos em todo o mundo.”
Dr. Bärbel Koribalski, CSIRO, que descobriu um círculo de rádio estranho em 2021, comentou: “A pesquisa em círculos de rádio estranhos contribui para uma colaboração fantástica. Você precisa de tantas pessoas com experiências e conhecimentos diferentes. Minha equipe inclui todos, desde estudantes a pesquisadores seniores: aqueles que trabalham em processamento de dados para modelagem teórica, de observações a simulações. Há tantas discussões interessantes a serem feitas.”
Achou útil essa informação? Compartilhe com seus amigos! ?
Deixe-nos a sua opinião aqui nos comentários.
