O bombeamento de água subterrânea está provocando mudanças significativas na inclinação e rotação da Terra, além de contribuir para o aumento do nível do mar. Essas descobertas foram reveladas em um estudo publicado na revista Geophysical Research Letters, que analisou os impactos desse fenômeno em um período de menos de 20 anos.
Entre 1993 e 2010, a redistribuição de 2.150 gigatoneladas de água subterrânea provocou uma alteração de 80 centímetros na inclinação da Terra e contribuiu para um aumento de 0,24 centímetros no nível do mar. Essa movimentação é atribuída principalmente ao uso intensivo de água para irrigação e consumo humano, destacando o impacto global das atividades humanas no equilíbrio do planeta.
Impacto do bombeamento de água na inclinação da Terra
De acordo com o estudo, a extração de água subterrânea tem um efeito mais significativo do que se pensava na rotação da Terra. “O polo rotacional da Terra sofre mudanças consideráveis, mas nosso estudo mostra que, entre os fatores climáticos, a redistribuição de água subterrânea tem o maior impacto no deslocamento desse polo”, explicou Ki-Weon Seo, geofísico da Universidade Nacional de Seul e principal autor da pesquisa.
A redistribuição de água subterrânea impacta a distribuição de massa na superfície da Terra, funcionando como “adicionar um pequeno peso em um pião giratório”, conforme explicam os pesquisadores. Esse processo altera diretamente a rotação do planeta, evidenciando como o consumo de recursos hídricos pode afetar sistemas naturais em larga escala.
Áreas de maior influência
O estudo aponta que regiões como o oeste da América do Norte e o noroeste da Índia têm papel crucial nesse fenômeno. Nessas áreas, o bombeamento intensivo de água subterrânea contribui para a redistribuição de massa nas latitudes médias, afetando significativamente a inclinação da Terra.
Pesquisas anteriores da NASA, publicadas em 2016, já sugeriam que a movimentação de água subterrânea poderia modificar a rotação do planeta. Contudo, o novo estudo oferece dados mais concretos para quantificar a magnitude desse impacto.
Surendra Adhikari, cientista do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, comentou: “Eles quantificaram o papel do bombeamento de água subterrânea no movimento polar, o que é extremamente significativo”.
(Imagem: Ki-Weon Seo et al. / Geophysical Research Letters)
Perspectivas futuras
Compreender o impacto da redistribuição de água é crucial para o desenvolvimento de estratégias que possam mitigar problemas climáticos, como o aumento do nível do mar. Além disso, o levantamento de dados históricos sobre a movimentação de água pode ampliar o entendimento sobre os padrões de armazenamento hídrico ao longo do tempo.
“A observação das mudanças no polo rotacional da Terra é importante para entender as variações no armazenamento de água em grande escala”, afirmou Seo. Ele também expressou preocupação sobre o futuro do planeta, ressaltando a necessidade urgente de ações para limitar os impactos do uso dos recursos naturais na dinâmica da Terra.
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