Recentemente, o Telescópio Espacial James Webb (JWST) capturou dados do sexto planeta do sistema solar, Saturno, e divulgou as primeiras imagens do gigante gasoso no último domingo (25). Embora as imagens ainda não tenham passado pelo processo final de tratamento, elas fornecem uma visão preliminar e autêntica, diferindo das fotografias previamente divulgadas pelo telescópio.
Utilizando o equipamento Near Infrared Spectrograph (NIRSpec), os dados brutos foram carregados no site JWST Feed após sua coleta. Essas observações foram conduzidas por uma equipe liderada por Leigh Fletcher, cientista planetário da Universidade de Leicester, no Reino Unido.
Os pesquisadores estão entusiasmados com o potencial dos dados coletados pelo NIRSpec para ampliar nosso conhecimento sobre as luas e os anéis de Saturno. Além disso, acreditam que esse equipamento será fundamental na descoberta de novas luas ao redor do planeta.
Até o momento, os cientistas já identificaram 145 luas em Saturno, o que confere ao planeta o título de líder na lista dos planetas com o maior número de satélites naturais no sistema solar. De fato, Saturno é o único planeta em nosso sistema com mais de 100 satélites. Entre eles, destaca-se Encélado, uma lua que possui condições químicas propícias para a formação da vida como a conhecemos.
“Ornamentado com milhares de belos anéis, Saturno é único entre os planetas. Todos os quatro gigantes gasosos têm anéis compostos por fragmentos de gelo e rocha, mas nenhum é tão espetacular ou complexo quanto o anel de Saturno. Como os outros gigantes gasosos, Saturno consiste principalmente em uma gigantesca esfera de hidrogênio e hélio”, descreve a NASA em seu site oficial.
Quanto às imagens, os anéis de Saturno são representados como manchas brancas brilhantes, enquanto o planeta em si é exibido na cor preta. No entanto, vale ressaltar que as manchas brancas são ruídos e serão removidas na versão final das imagens. As fotos foram capturadas usando filtros, daí a apresentação em preto e branco.
A equipe de cientistas também solicitou dados do Mid-Infrared Instrument (MIRI), equipamento de tecnologia infravermelha do Telescópio Espacial James Webb, para obter imagens de algumas luas específicas de Saturno.
A NASA, Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos, planeja divulgar imagens impressionantes e em cores após concluir o processamento final dos dados coletados em Saturno. No entanto, ainda não há uma previsão para a disponibilidade da versão final das fotografias.
Fonte: JWST/JWSTFeed
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