A Apple acaba de receber uma patente que sugere a criação de um Anel Inteligente que proporcionaria notificações hápticas semelhantes às do Apple Watch e permitiria que o usuário pressionasse a superfície para responder. Parece que a Apple está considerando a possibilidade de lançar um Anel Inteligente ou que alguém na empresa está muito interessado nesse conceito. Essa patente recém-revelada, chamada de “Dispositivo de Entrada de Anel com Entrada Sensível à Pressão”, é apenas uma das várias patentes de Anéis Inteligentes da empresa.
Já em 2015, a Apple estava explorando um dispositivo vestível em formato de anel com controle por voz, feedback háptico e até mesmo uma câmera. Depois, em 2019, parecia que a Apple estava buscando replicar a funcionalidade do Apple Watch em um anel.
Dado o tempo investido nesse projeto e a grande quantidade de patentes e pedidos de patentes, é razoável presumir que a Apple esteja se aproximando de um sistema funcional. Portanto, já em 2023, há relatos de que um Anel Inteligente poderia ser capaz de reconhecer quando você estala os dedos.
Isso parece estar tão próximo do modo como o Apple Vision Pro é controlado, sem a necessidade de anéis, que talvez tudo isso seja realmente apenas um complemento para esse dispositivo.
No entanto, nessa patente mais recente concedida, a Apple está analisando especificamente o interior de um anel que poderia fornecer toques de notificação, e a parte externa onde poderia haver controles.
“Devido ao fato de que os anéis são frequentemente usados e são geralmente pequenos,” afirma a patente, “anéis eletrônicos podem ser utilizados como dispositivos de comunicação discretos e cotidianos que estão prontamente disponíveis para comunicar sem fio com outros dispositivos capazes de receber essas comunicações.”
A Apple sempre busca abranger uma ampla variedade de possíveis usos futuros da tecnologia em suas patentes. Essa não é uma exceção, mas os parágrafos de qualificação típicos especificam alternativas aos anéis.
“Embora os dispositivos de entrada em formato de anel possam ser principalmente descritos e ilustrados aqui como anéis eletrônicos para facilitar a explicação,” afirma a Apple, “é importante entender que os exemplos da divulgação não se limitam a isso e incluem também dispositivos de entrada em formato de anel que são usados como parte de um colar, brincos de argola, pulseiras eletrônicas que são usadas no pulso, anéis eletrônicos para os dedos dos pés e similares.”
Propósito e funções de um Anel Inteligente
Em todos os casos, dispositivos vestíveis desse tipo poderiam “receber entrada sem fio de um dispositivo companheiro e fornecer informações ao usuário.” Por exemplo, “o anel pode receber uma notificação de um smartphone e gerar um alerta vibratório.”
Nessa patente mais recente de Anel Inteligente, a Apple aborda feedback como essa notificação háptica, mas se concentra no que o usuário pode fazer em resposta.
“O dispositivo de entrada em formato de anel… pode ser usado para fornecer entradas sem fio para uma ampla variedade de dispositivos,” continua a Apple. “Por exemplo, o dispositivo de entrada em formato de anel pode ser usado para fornecer entradas para dispositivos vestíveis companheiros, como smartwatches, dispositivos de monitoramento de saúde, fones de ouvido, fones de ouvido sem fio e similares.”
“[Eles] também podem ser usados para fornecer entradas para dispositivos portáteis, como smartphones (por exemplo, rolar por uma lista usando a banda externa giratória), dispositivos de computação tablet e laptop, tocadores de mídia, canetas stylus, varinhas ou luvas para ambientes gerados por computador, e similares,” diz a patente. “Além disso, o dispositivo de entrada em formato de anel também pode ser usado para fornecer entradas para dispositivos estacionários, como computadores de mesa, controle de casa inteligente e dispositivos de entretenimento (por exemplo, ligar uma lâmpada, trocar de canal na TV), e similares.”
Essa referência a uma “banda externa giratória” não se refere a uma banda semelhante à do Apple Watch. A Apple repete a proposta de um anel que teria um centro rígido usado no dedo e um elemento giratório na parte externa.
Dessa forma, a borda externa poderia ter botões sensíveis ao toque para selecionar algo, ou a borda inteira poderia girar ao redor do dedo.
Essa patente é creditada a cinco inventores, incluindo Michael Beyhs, que já trabalhou em uma coroa digital sensível ao toque para o Apple Watch.
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