Os engenheiros da Cornell University desenvolveram uma pele sintética programável inspirada nas maneiras surpreendentes em que o polvo e o lula podem se misturar no meio ambiente. O projeto gerou um material esticável que é capaz de se transformar em uma variedade de formas em 3D.
O material ativado pneumaticamente inspira-se nas papilas que os cefalópodes usam para se camuflar. Estas papilas são hidretéis musculares sem suporte esquelético, como a língua humana. A equipe de pesquisadores analisou essas estruturas para criar tecidos sintéticos capazes de habilidades similares de mudança de forma.
O resultado é um material sintético que pode se estender e retrair para formar uma grande variedade de formas 3D. No entanto, enquanto a equipe foi influenciada por técnicas de camuflagem, o projeto possui uma ampla gama de usos.
“Os engenheiros desenvolveram muitas maneiras sofisticadas de controlar a forma de materiais macios e esticáveis, mas queríamos fazê-lo de forma simples, rápida, forte e fácil de controlar”, disse James Pikul, o principal autor do projeto, em um comunicado de imprensa. “Nós fomos atraídos por como os cefalópodes perfeitos estão mudando a textura da pele, então estudamos e inspiramos os músculos que permitem aos célebres controlarem sua textura e implementaram essas idéias em um método para controlar a forma de materiais macios e esticáveis”.
Os engenheiros por trás do projeto indicaram que a pele sintética pode oferecer vantagens importantes em cenários onde o controle de temperatura é importante. O material pode ser programado de tal forma que sua configuração 2D reflete luz, enquanto sua disposição 3D absorve, regulando ou manipulando a temperatura conforme necessário.
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