Os cientistas estão interessados em supercondutores – materiais que transmitem eletricidade sem perder energia – há muito tempo, devido ao seu potencial para promover a produção sustentável de energia. No entanto, grandes avanços foram limitados, porque a maioria dos materiais que conduzem eletricidade precisa ser muito fria, de -254 a -112 graus Celsius, antes de se tornarem supercondutores.
Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Illinois em Chicago, publicado na revista Nature Communications, mostra que é possível manipular átomos individuais para que eles comecem a trabalhar em um padrão coletivo que tem o potencial de se tornar supercondutor em temperaturas mais altas.
“Esta prova de conceito bem-sucedida abre oportunidades sem precedentes para projetar novos materiais inteligentes e, finalmente, um supercondutor de temperatura ambiente”, disse Dirk Morr, autor correspondente e professor de física da UIC na Faculdade de Artes e Ciências Liberais.
Morr e seus colegas, incluindo Hari Manoharan, da Universidade de Stanford, usaram uma técnica conhecida como manipulação atômica, para colocar átomos de cobalto únicos em uma superfície metálica de cobre em um padrão hexagonal perfeitamente ordenado, chamado de gota Kondo.
“Teoricamente, previmos que, para certas distâncias entre os átomos de cobalto, esse sistema nanoscópico deveria começar a exibir comportamento coletivo, enquanto para outras distâncias não deveria”, disse Morr.
As previsões foram confirmadas por experimentos que mostraram que o comportamento coletivo aparece em gotículas de Kondo contendo apenas 37 átomos de cobalto.
“Este é um importante passo adiante, pois a criação do comportamento coletivo é o alicerce fundamental a partir do qual a supercondutividade emerge. Ela nos permite dar um passo mais perto do desenvolvimento da teoria que descreve o processo de como os materiais podem se tornar supercondutores à temperatura ambiente,” disse Morr. “Este trabalho é um exemplo de pensar fora da caixa e usar princípios de outros campos de pesquisa para promover a inovação. Esperamos que essa descoberta leve a novos supercondutores e melhore os sistemas de energia sustentável”.
Achou útil essa informação? Compartilhe com seus amigos! xD
Deixe-nos a sua opinião aqui nos comentários.
