No ano de 2017, os Estados Unidos já estavam sofrendo mais mortes excessivas e mais anos de vida perdidos a cada ano do que aqueles associados à pandemia COVID-19 em 2020, de acordo com pesquisas dos demógrafos Samuel Preston da Universidade da Pensilvânia e Yana Vierboom da Instituto Max Planck de Pesquisa Demográfica.
Em 2017, os Estados Unidos sofreram um total estimado de 401.000 mortes em excesso, aquelas além do número “normal” de mortes esperadas. Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças relatam 376.504 mortes relacionadas ao COVID-19 em 2020.
“Não queremos diminuir as perdas tremendas devido ao COVID-19 nos EUA e em outros lugares”, disse Vierboom, um cientista de pesquisa pós-doutorado no Laboratório de Saúde da População de Max Planck. “É apenas uma ferramenta útil para colocar em perspectiva a desvantagem da mortalidade nos Estados Unidos.”
Os pesquisadores publicaram suas descobertas na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
“Não é comumente reconhecido o quanto ficamos para trás em relação aos nossos homólogos europeus em mortalidade e sobrevivência”, disse Preston, professor do Departamento de Sociologia da Universidade da Pensilvânia. “Uma desvantagem notável nos EUA em 2000 aumentou no decorrer do século 21.”
Para fazer comparações específicas por idade da mortalidade nos EUA e na Europa de 2000 a 2017, Preston e Vierboom usaram dados do Banco de Dados de Mortalidade Humana para criar três índices. Para a comparação, eles selecionaram os cinco maiores países europeus – Alemanha, Inglaterra e País de Gales juntos, França, Itália e Espanha – cuja população combinada se aproxima da dos EUA “Escolhemos esses países maiores porque os países pequenos podem ter características únicas, como clima , dieta, história social e cuidados de saúde que os tornam modelos inadequados para populações maiores e mais diversificadas”, diz Preston.
Ainda mais impressionante foi a comparação da mortalidade entre os EUA e aqueles cinco países europeus ao usar a medida conhecida como “anos de vida perdidos”. Isso explica a idade em que ocorre a morte, dando mais peso à morte em uma idade mais jovem. Em 2020, 4,41 milhões de anos de vida foram perdidos para o COVID-19, mas isso é apenas cerca de um terço dos 13,02 milhões de anos de vida perdidos por excesso de mortalidade nos Estados Unidos em 2017.
“Nossos resultados ressaltam a rotina e os riscos diários persistentes para a saúde que os americanos enfrentam”, diz Vierboom. “Identificar e remediar os fatores que contribuem para essa perda massiva de vidas deve ser uma prioridade mundial.”
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