Há mais de 130 anos, o alumínio vem sido produzido da mesma forma. Isso tudo pode mudar em breve: a Apple em uma parceria com a Alcoa Corporation e Rio Tinto irão comercializar a nova tecnologia. “Elimina as emissões de gases de efeito estufa direto do processo de fundição tradicional”, de acordo com a Apple. Fast Company informou a gigante de tecnologia está investindo US$ 10,1 milhões em pesquisa e o desenvolvimento.
Rio Tinto e Alcoa estão se unindo para formar a Elysis, uma joint venture, com o objetivo de embalar a tecnologia para venda em 2024. Não só é a Apple apostando alto sobre o empreendimento, mas os governos de Quebec e Canadá estão investindo cerca de US$ 47 milhões. Elysis será sediada em Montreal e vai empregar 100 pessoas a trabalhar para a comercialização do que a Alcoa chama de a primeiro tecnologia do mundo de fundição de alumínio sem carbono. Apple disse que eles estariam oferecendo suporte técnico.
Alcoa disse “, a tecnologia poderá eliminar o equivalente a 6,5 milhões de toneladas métricas de emissões de gases de efeito estufa, se totalmente implementada em fundições de alumínio existentes no país, – Canadá”.
A Apple escolheu oito materiais para uma produção mais limpa, e alumínio é um deles. A empresa disse que por volta de 2015, três de seus engenheiros começaram uma busca por um método melhorado de alumínio de produção em massa, e eles se encontraram na Alcoa. Fundador da empresa, Charles Hall, foi pioneiro no método em 1886, mas usa um material de carbono que queima ao longo do processo, de modo que gases com efeito estufa são liberados. Mas, em seguida, a Alcoa desenvolveu um novo processo que utiliza um material condutor avançado em vez de carbono. O processo de fundição libera oxigénio, não dióxido de carbono.
Rio Tinto traz experiência em desenvolvimento de tecnologia de fundição para a joint venture, que irá trabalhar para a produção em maior escala.
CEO da Alcoa, Roy Harvey, disse em um comunicado, “Esta descoberta tem sido procurada por muito tempo na indústria do alumínio, e este anúncio é o culminar do trabalho de muitos funcionários dedicados da Alcoa. Hoje, a nossa história de inovação continua como uma vantagem sustentável de alumínio para um novo nível com o potencial de melhorar a liberação de carbono de uma gama de produtos, desde carros a eletrônicos“.
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