O helicóptero Ingenuity da NASA em Marte alcançou um novo feito, realizando seu 56º voo e superando em mais de 11 vezes as expectativas iniciais da missão. Durante este voo, o drone de 1,8 kg subiu 12 metros, percorreu 410 metros e voou por quase 2,5 minutos, com um vídeo da operação compartilhado pelo Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA no Twitter.
The #MarsHelicopter completed Flight 56, traveling 1,334 ft (410 m) across the Martian surface at a maximum altitude of ~39 ft (12 m). The goal of this flight was to reposition the helicopter.
More flight stats: https://t.co/7DMHj9LkNX pic.twitter.com/cxGOr6eO6L
— NASA JPL (@NASAJPL) August 31, 2023
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O helicóptero Ingenuity, encarregado de comprovar a viabilidade de exploração aérea em Marte, pousou na Cratera Jezero em 18 de fevereiro de 2021, junto com o rover Perseverance. Inicialmente planejado para realizar cinco voos de demonstração de tecnologia, o sucesso inicial levou a uma extensão da missão, com mais de 100 minutos de voo e a cobertura de cerca de 13 quilômetros de terreno marciano até o momento.
A NASA utiliza o helicóptero solar Ingenuity em Marte para auxiliar na navegação do rover Perseverance. Este helicóptero, que recebeu um investimento de US$ 85 milhões, tem se destacado na história da aviação espacial e continua a desempenhar um papel importante nas operações em Marte. Além de suas proezas técnicas, o Ingenuity também está desempenhando um papel vital na exploração, auxiliando o rover Perseverance em suas expedições mais longas e ambiciosas, colaborando com o planejamento de rotas e identificação de alvos científicos em potencial.
O helicóptero Ingenuity, pioneiro em diversas tecnologias e capacidades, superou todos os desafios até agora e está abrindo caminho para um futuro promissor na exploração aérea de Marte. Os cientistas já estão explorando como o Ingenuity e tecnologias similares podem ser utilizados para transportar cargas científicas e atuar como espaçonaves autônomas e sustentáveis, permitindo a cobertura de maiores distâncias e o acesso a diversos alvos científicos no planeta vermelho. Jaakko Karras, vice-líder de operações do Ingenuity no JPL, compartilhou essas perspectivas em uma entrevista ao site Space.com.
Ele conclui com uma mensagem otimista, destacando que, daqui a cinco ou dez anos, reconheceremos o Ingenuity como o trampolim e precursor da exploração aérea mais extensa e ambiciosa em Marte. Um brinde ao revolucionário e destemido Ingenuity!
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