O MySpace, a outrora poderosa rede social, perdeu todos os conteúdos carregados em seu site antes de 2016, incluindo milhões de músicas, fotos e vídeos sem nenhum backup na internet.
A empresa está culpando uma migração incorreta do servidor pela exclusão em massa, que parece ter acontecido há mais de um ano, quando surgiram os primeiros relatórios de usuários incapazes de acessar conteúdo antigo. A empresa confirmou a arquivistas on-line que a música foi perdida permanentemente, frustrando as esperanças de que um backup possa ser usado para proteger permanentemente a coleção para gerações futuras.
Mais de 50 milhões de músicas de 14 milhões de artistas foram perdidas, incluindo músicas que levaram ao surgimento de artistas “MySpace Generation”, como Lily Allen, Arctic Monkeys e Yeasayer. Além da música, o site também apagou acidentalmente fotos e vídeos armazenados em seus servidores.
Mesmo que muitos usuários tivessem desertado do MySpace até o final dos anos 90 para novas redes sociais como o Facebook, o site manteve uma significativa base de usuários até esta década, à medida que os músicos cultivavam seus fãs/seguidores. Um relançamento desastroso em 2013 levou a maioria das bandas a reconstruir suas comunidades a partir do zero.
Esse relançamento também eliminou grande parte do conteúdo de texto do site, incluindo “postagens de parede” entre os usuários. Mas a música e as imagens foram deixadas para trás, na esperança de que elas pudessem ser os blocos de construção de uma segunda vida focada na música que nunca veio.
Mesmo assim, o site ainda tem alguns usuários obstinados, como Kenneth Scalir, que disse ao Guardian em 2018: “O MySpace é uma parte tão importante da minha vida. Conheci novas pessoas que, de outra forma, não conhecia e aprendi sobre novas modas e bandas.”
Alguns questionaram como a empresa, que foi comprada pela Time Inc em 2016, poderia cometer tal erro. “Estou profundamente cético em relação se isso foi um acidente”, escreveu o especialista em web, Andy Baio. “A incompetência flagrante pode ser ruim, mas ainda soa melhor do que ‘não podemos nos incomodar com o esforço e o custo de migrar e hospedar MP3s de milhões de usuários.”
O MySpace inicialmente alegou que a exclusão foi um erro temporário, com a equipe de suporte ao cliente dizendo a um usuário: “Fui informado que o problema será corrigido”. Mas em julho do ano passado, reconhecia publicamente que tal correção não estava disponível.
O site agora tem um banner no topo do site dizendo aos visitantes: “Como resultado de um projeto de migração de servidor, quaisquer fotos, vídeos e arquivos de áudio que você enviou há mais de três anos podem não estar mais disponíveis no MySpace. Pedimos desculpas pelo inconveniente e sugerimos que você retenha suas cópias de segurança. Se você quiser mais informações, entre em contato com o nosso responsável pela proteção de dados.”
A notícia da exclusão do MySpace fez com que as comparações com outras comunidades da Internet anteriores fossem encerradas, excluindo enormes trechos da história online no processo, desde o criador de sites Geocities até a rede social Google Plus. Mas esses sites conseguiram dar aviso suficiente para os arquivistas capturarem o coração de suas comunidades para a posteridade. Em 2016, o Internet Archive lançou uma coleção pesquisável de todos os GIFs já publicados em Geocities, depois de espelhar toda a rede em 2009, pouco antes de fechar.
No fim de semana, o Internet Archive anunciou que estava trabalhando para preservar as postagens do Google Plus antes do fechamento do site, em abril. O Internet Archive estima que custa cerca de US$ 2 para arquivar permanentemente 1 gigabyte de dados.
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