Usando um artifício bastante arriscado, a NASA resolveu recuperar a InSight, que está no solo marciano, com uma pancada na própria estrutura, usando o braço robótico do veículo, que tem uma pá em sua extremidade. A sonda de escavação ficou presa na superfície do Planeta Vermelho devido ao peso do material cavado por ela.
A NASA tentou outros movimentos antes de usar o braço da InSight, mas sem sucesso. Desse modo, usar a pá da sonda para dar um “tranco” no objeto surgiu como a última alternativa. Apelidado de toupeira, o dispositivo ficou preso porque os cientistas não esperavam que o solo de Marte fosse tão pesado.
Embora com o sucesso, a agência espacial reconheceu que o movimento foi muito arriscado e poderia de fato ter danificado a sonda. Nas extremidades do equipamento ficam localizadas as linhas de energia e comunicação; se as linhas fossem rompidas a InSight poderia ficar inativa ou sem possibilidade de controle remoto, um dos exemplos.
Felizmente, os engenheiros tinham treinado movimentos desse tipo por meio de simulação, o que foi permitido alcançar o acerto.
A missão da InSight é penetrar o solo marciano para analisar as variações de temperatura no interior do planeta e compará-las com as temperaturas apresentadas na Terra. Como a pancada com a pá resolveu o problema de soterramento, a NASA disse que pode utilizar do artifício outras vezes, se necessário.
Veja abaixo:
A bit of good news from #Mars: our new approach of using the robotic arm to push the mole appears to be working! The teams @NASAJPL/@DLR_en are excited to see the images and plan to continue this approach over the next few weeks. ? #SaveTheMole
FAQ: https://t.co/wnhp7c1gPT pic.twitter.com/5wYyn7IwVo
— NASA InSight (@NASAInSight) March 13, 2020
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