O acidente da Usina Nuclear de Fukushima Daiichi resultou em uma grande quantidade de micropartículas de radioatividade que foram jogadas no meio ambiente. Entendendo o número dessas micropartículas, a fonte e o movimento no ambiente eram difíceis desde o acidente em 2011.
Agora, cientistas do Japão, Finlândia, França e EUA liderados pelo Dr. Satoshi Utsunomiya, Ryohei Ikehara e Kazuya Morooka da Universidade Kyushu desenvolveram uma maneira de quantificar o número de micropartículas radioativas nas amostras de solo e sedimentos. O método foi desenvolvido em 2018 e os cientistas encontraram uma maneira de aplicá-lo a uma variedade de amostras de solo dentro e fora da zona de exclusão nuclear de Fukushima Daiichi. A pesquisa foi publicada na revista Chemosphere.
Cientistas capazes de determinar micropartículas ricas em césio em uma ampla variedade de locais
“Usando nosso método, determinamos o número e a quantidade de micropartículas ricas em césio em solos de superfície de uma ampla variedade de locais até 60 km do local de Fukushima Daiichi”, disse o Dr. Utsunomiya em um comunicado à imprensa que destaca o trabalho. “Nosso trabalho revela três regiões de interesse particular. Em duas regiões a noroeste dos reatores nucleares danificados, o número de micropartículas ricas em césio por grama de solo variou entre 22 e 101, e a quantidade total de radioatividade do césio no solo associada à as micropartículas variaram de 15 a 37%. Em outra região a sudoeste dos reatores nucleares, foram encontradas 1-8 micropartículas ricas em césio por grama de solo, e essas micropartículas representaram 27 a 80% da radioatividade total do césio no solo”.
Os cientistas descobriram que as micropartículas ricas em césio estavam distribuídas nas mesmas trajetórias das plumas liberadas no local. Isso pode indicar que as micropartículas se formaram apenas durante esse curto período, do final da tarde de 14 de março de 2011 ao final da tarde de 15 de março de 2011.
Os cientistas disseram que os dados e o método que eles desenvolveram podem ajudar a informar os esforços de limpeza que ainda estão em andamento oito anos depois. O trabalho “fornece um entendimento importante sobre a dinâmica da dispersão de micropartículas ricas em césio, que pode ser usada para avaliar riscos e impactos ambientais em regiões habitadas”, disse Utsunomiya no comunicado à imprensa.
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