Uma nova análise de escritos antigos sugere que os marinheiros da cidade natal italiana de Cristóvão Colombo sabiam da América 150 anos antes de sua famosa ‘descoberta’.
Transcrevendo e detalhando um documento de cerca de 1345 anos de um frade milanês, Galvaneus Flamma, o especialista em literatura latina medieval, o professor Paolo Chiesa, fez uma descoberta “surpreendente” de uma passagem “excepcional” referindo-se a uma área que conhecemos hoje como América do Norte.
De acordo com Chiesa, o antigo ensaio – descoberto pela primeira vez em 2013 – sugere que os marinheiros de Gênova já conheciam esta terra, reconhecível como ‘Markland’ / ‘Marckalada’ – mencionada por algumas fontes islandesas e identificada por estudiosos como parte da costa atlântica da América do Norte (geralmente considerada como Labrador ou Terra Nova).
Publicada na revista científica Terrae Incognitae, a descoberta ocorre antes do Dia de Colombo de 2021, alternativamente comemorado como o Dia dos Povos Indígenas em muitos estados dos Estados Unidos. As descobertas adicionam mais lenha à questão contínua de “o que, exatamente, Colombo esperava encontrar quando partiu para o outro lado do oceano?” e vem após um período em que suas estátuas foram decapitadas, cobertas com tinta vermelha, laçadas ao redor da cabeça e puxadas para baixo, incendiadas e jogadas em um lago.
“Estamos na presença da primeira referência ao continente americano, ainda que de forma embrionária, na região do Mediterrâneo”, afirma a professora Chiesa, do Departamento de Estudos Literários, Filologia e Lingüística da Universidade de Milão.
Galvaneus era um frade dominicano que vivia em Milão e estava ligado a uma família que governava a cidade.
Ele escreveu várias obras literárias em latim, principalmente sobre temas históricos. Seu testemunho é valioso para obter informações sobre os fatos contemporâneos milaneses, dos quais tem conhecimento de primeira mão.
Cronica universalis, que é analisada aqui por Chiesa, é considerada uma de suas obras posteriores – talvez a última – e foi deixada inacabada e sem aperfeiçoamento. Tem como objetivo detalhar a história de todo o mundo, desde a ‘Criação’ até quando foi publicado.
Ao traduzir e analisar o documento, o professor Chiesa demonstra como Gênova teria sido uma “porta” de notícias e como Galvaneus parece ouvir, informalmente, rumores de marinheiros sobre terras no extremo noroeste para eventual benefício comercial – também como informação sobre a Groenlândia, que ele detalha com precisão (para conhecimento da época).
“Esses rumores eram muito vagos para encontrar consistência em representações cartográficas ou acadêmicas”, afirma o professor, ao explicar por que Marckalada não foi classificado como um novo terreno na época.
Apesar disso, afirma Chiesa, o Cronica universalis “traz evidências sem precedentes para as especulações de que notícias sobre o continente americano, derivadas de fontes nórdicas, circularam na Itália um século e meio antes de Colombo”.
E acrescenta: “O que torna a passagem (sobre Marckalada) excepcional é a sua proveniência geográfica: não a região nórdica, como no caso das outras menções, mas o norte da Itália.
“A Marckalada descrita por Galvaneus é ‘rica em árvores’, não muito diferente da área arborizada da Saga Grœnlendinga, onde animais vivem.
“Esses detalhes podem ser padrão, como distintivos de qualquer boa terra; mas não são triviais, porque a característica comum das regiões do norte é ser desoladas e áridas, como na verdade a Groenlândia é no relato de Galvaneus, ou como a Islândia é descrita por Adão de Bremen.”
No geral, diz a professora Chiesa, devemos “confiar” na Cronica universalis, já que Galvaneus declara em todo o documento onde ouviu falar de histórias orais e apoia suas afirmações com elementos extraídos de relatos (lendários ou reais) pertencentes a tradições anteriores em diferentes terras, mesclados juntos e reatribuídos a um local específico.
“Não vejo razão para desacreditá-lo”, afirma o professor Chiesa, que acrescenta, “há muito que se percebeu que as cartas portulanas (náuticas) do século XIV desenhadas em Gênova e na Catalunha oferecem uma representação geográfica mais avançada do norte , o que poderia ser alcançado por meio de contatos diretos com essas regiões.
Essas noções sobre o noroeste provavelmente chegaram a Gênova por meio das rotas de navegação para as ilhas britânicas e para as costas continentais do Mar do Norte.
Não temos evidências de que marinheiros italianos ou catalães tenham chegado à Islândia ou à Groenlândia naquela época, mas eles certamente foram capazes de adquirir mercadorias mercantis daquela origem do norte da Europa para serem transportadas para a área do Mediterrâneo.
“Os marinheiros mencionados por Galvaneus podem se encaixar nesta dinâmica: os genoveses podem ter trazido para sua cidade notícias espalhadas sobre essas terras, algumas reais e outras fantasiosas, que ouviram nos portos do norte de marinheiros escoceses, britânicos, dinamarqueses e noruegueses com quem eles estavam negociando.”
Cronica Universalis, escrita em latim, ainda não foi publicada; no entanto, uma edição está planejada, no contexto de um programa acadêmico e educacional promovido pela Universidade de Milão.
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