Pesquisadores suecos descobriram o biomaterial mais forte do mundo: fibras de celulose artificiais, são biodegradáveis, mais fortes que o aço e até mais que a teia de aranha.
A equipe liderada por Daniel Söderberg, do Instituto Real de Tecnologia KTH, em Estocolmo, relata o trabalho na revista ACS Nano, da American Chemical Society.
O material ultra-resistente é feito de nanofibras de celulose, os blocos de construção essenciais de madeira e de algumas plantas. Usando um novo método de produção, os cientistas tiveram êxito ao transferir propriedades destas nanofibras em materiais macroscópicos e leve que poderia ser usado como uma alternativa ecológica ao plástico em aviões, automóveis, móveis e outros produtos.
“Nosso novo material ainda tem potencial para a biomedicina, uma vez que a celulose não é rejeitada pelo seu corpo”, explica Söderberg.
As medições mostraram uma rigidez à tração de 86 gigapascals (GPa) para o material e uma resistência à tração de 1,57 GPa. “As fibras de nanocelulose de origem biológica fabricadas aqui são 8 vezes mais duras e têm resistências mais altas do que as fibras de seda das aranhas de dragagem naturais”, disse Söderberg em um comunicado.
“Se você está procurando por um material biológico, não há nada como isso. E também é mais forte que o aço e qualquer outro metal ou liga, assim como fibras de vidro e a maioria dos outros materiais sintéticos ”. Fibras de celulose artificiais podem ser tecidas em um tecido para criar materiais para várias aplicações. Os pesquisadores estimam que os custos de produção do novo material podem competir com os de tecidos sintéticos fortes. “O novo material pode ser usado em princípio para criar componentes biodegradáveis”, acrescenta Roth.
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