Pesquisadores liderados pelo cientista espanhol Juan Carlos Izpisúa criaram o primeiro embrião híbrido macaco-humano em uma tentativa de encontrar novas maneiras de colher órgãos para transplantes.
A equipe já havia experimentado ratos e porcos e disse que seus experimentos visam curar doenças e ajudar a encontrar novas maneiras de atender à demanda por órgãos transplantados.
A equipe, liderada por Izpisúa e composta por pesquisadores do Instituto Salk, nos EUA, e da Murcia Catholic University (UCAM), na Espanha, embriões de macacos modificados geneticamente para desativar genes que levam à formação de órgãos, diz o jornal El País.
Os cientistas essencialmente criaram um macaco com células humanas. Eles interromperam o processo de crescimento 14 dias antes do embrião de macaco modificado poder desenvolver um sistema nervoso central.
O experimento foi realizado na China, a fim de evitar problemas legais. No entanto, a ética do experimento controverso está em questão, com a equipe reconhecendo que eles não teriam sido capazes de realizá-los em outro lugar.
Juan Carlos Izpisúa e sua equipe já haviam experimentado em embriões híbridos humano-porco e híbridos de rato-camundongo.
Problemas éticos
O doutor Ángel Raya, diretor do Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona, disse ao El País que as experiências com as quimeras enfrentam “barreiras éticas”. Ele disse: “O que acontece se as células-tronco escaparem e formarem neurônios humanos no cérebro do animal? Teria consciência? E o que acontece se essas células-tronco se transformarem em espermatozóides?
Experiência de horror ou progresso humano?
Uma colaboradora do projeto de embrião híbrido macaco-humano, Estrella Núñez, disse que as descobertas “são muito promissoras” e que visam ajudar a humanidade.
“O que queremos é progredir em prol das pessoas que têm uma doença. O objetivo final seria criar um órgão humano que pudesse ser transplantado”, disse ela ao El País.
A equipe aguardará para publicar suas descobertas em uma revista científica de renome internacional antes de revelar mais detalhes.
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