Veículos da Toyota no espaço. Agora tem uma imagem! Uma que provavelmente se tornará realidade em 2029, com a montadora japonesa, Toyota e a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) se uniram para lançar o seu Moon Rover.
O Moon Rover será um veículo pressurizado para ajudar os astronautas japoneses a navegar no espaço e, mais especificamente, na lua.
O acordo
O acordo de três anos verá as duas empresas trabalhando juntas para criar um veículo lunar pressurizado. O rover utilizará tecnologias de veículos elétricos a células de combustível.
Em comunicado em 16 de julho, representantes da Toyota disseram: “Durante o período de pesquisa conjunta de três anos, a JAXA e a Toyota fabricarão, testarão e avaliarão protótipos, com o objetivo de desenvolver um veículo lunar tripulado e pressurizado para explorar a superfície da lua como parte de um projeto internacional”.
Antes do início do acordo, que começou em junho deste ano e vai até o final do ano fiscal em 2021, a Toyota criou seu departamento Lunar Exploration Mobility Works.
#Toyota and #JAXA are one step closer to placing a manned, pressurized #rover on the moon! Learn the details of today’s announcement here: https://t.co/Ar99v21uRx #fuelcell #space #autonomous #AI #robotics pic.twitter.com/ojnAr261rV
— Toyota Motor Corp. (@ToyotaMotorCorp) July 16, 2019
O único propósito do futuro departamento de 30 homens é trabalhar neste projeto.
Dentro deste prazo, a Toyota e a JAXA pretendem construir o protótipo, projetar o modelo de voo e, dois anos depois, testar o modelo. Em 2027, o objetivo deles é testar o modelo de voo.
2029 vai ver o lançamento final.
Qual é o propósito do rover? “O rover será usado em missões para explorar as regiões polares da Lua, com o objetivo de investigar a possibilidade de usar os recursos da Lua – como a água congelada – e de adquirir tecnologias que permitam a exploração das superfícies de corpos celestes massivos.”, disseram representantes da Toyota.
O rover lunar pode não ser apenas útil para exploradores espaciais japoneses.
Se olharmos para o lançamento da NASA em 2024, onde o plano é desenvolver um posto avançado de pesquisa na região, assim como os objetivos semelhantes da Agência Espacial Européia de criar uma potencial “aldeia lunar” no pólo sul da lua, então estes rovers podem ser úteis.
Se tudo correr conforme planejado, a JAXA e a sonda lunar da Toyota seriam as primeiras do tipo a percorrer a superfície da lua. A NASA usou ‘buggies lunares’ não pressurizados durante suas três missões lunares Apollo, mas um rover pressurizado ainda não foi visto na superfície da lua.
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