A NASA ainda levará algum tempo para enviar os primeiros humanos a Marte. Se os planos seguirem conforme o previsto, a agência espacial poderá realizar a missão ao Planeta Vermelho por volta de 2040.
No entanto, surge a questão: é realmente viável enviar seres humanos para lá? Jordan Bretzfelder, bolsista de pós-doutorado no Departamento de Ciências da Terra, Planetárias e Espaciais da Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA), analisou minuciosamente essa questão, considerando os diversos desafios envolvidos na empreitada.
Ela defende que vale a pena enviar humanos a Marte devido ao grande valor para a exploração científica em comparação com missões realizadas por robôs. “Humanos podem tomar decisões rápidas sobre amostragem e coleta de dados, além de se locomoverem com mais facilidade e liberdade em terrenos desafiadores”, ressaltou.
Há mais de 60 anos, a humanidade envia robôs para Marte. Em 1970, a NASA lançou os landers Viking 1 e 2, os primeiros módulos de pouso norte-americanos no Planeta Vermelho.
Muitas dessas missões permanecem ativas, fornecendo dados detalhados sobre Marte. Por outro lado, missões tripuladas podem oferecer lições valiosas sobre a vida em Marte. Jordan destaca os benefícios das missões tripuladas do programa Apollo, onde “certas rochas cientificamente valiosas foram coletadas graças ao raciocínio rápido e ao julgamento dos astronautas”.
Exploração humana em Marte
No entanto, garantir a segurança e a vida dos astronautas em uma superfície planetária tão distante e complexa apresenta desafios significativos. “Além disso, a introdução acidental de micróbios terrestres em Marte representa um risco potencial”, observou. Em 2022, a NASA abordou algumas medidas de segurança para evitar a contaminação das amostras marcianas a serem trazidas à Terra.
Onde os astronautas viveriam em Marte? Uma possibilidade são os habitats em tubos de lava sob a superfície, protegendo-os da radiação solar. No entanto, isso poderia prejudicar a comunicação com a Terra. Por isso, Bretzfelder sugere instalações acima da superfície, similares às do programa Artemis na Lua.
Embora enviar humanos a Marte apresente vários desafios, Bretzfelder acredita que é o momento ideal para considerar essas questões e suas soluções. “É empolgante poder contemplar seriamente essa exploração, e ao retornarmos à Lua, provavelmente aprenderemos lições valiosas para viabilizar a exploração humana de Marte”, concluiu.
Fonte: Universe Today
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