A Erthos, uma empresa de tecnologia de energia de Arizona que fabrica o Earth Mount Solar PV, um sistema de fixação de painéis solares planos no chão, assinou um acordo com o desenvolvedor de energia renovável Industrial Sun para um projeto solar de mais de 100 megawatts (MW) no Texas.
Ele se tornará a única fazenda solar de grande escala montada plana no chão até agora. A Erthos escreve que “o projeto tem uma capacidade de interconexão esperada de 100 MWac, toda a qual a Industrial Sun está buscando utilizar”, já que o tamanho exato da fazenda solar ainda não foi revelado.
A Industrial Sun enfrentou um problema de restrição de terra para este projeto em particular e foi aí que entrou o Earth Mount Solar PV. As tecnologias convencionais de montagem solar geralmente exigem mais de cinco hectares de terra por megawatt de capacidade. Mas o Earth Mount Solar PV precisa de menos de 2,5 hectares por megawatt de capacidade. Então, de acordo com a Erthos, sua técnica de montagem plana permite que as fazendas solares atinjam uma densidade de energia que é mais do que o dobro das fazendas solares convencionais de grande escala.
Também diz usar 70% menos cabo e precisar 70% menos escavação e que seu sistema é resistente a furacões.
A revista PV Magazine Australia explicou como funciona o Earth Mount Solar PV:
A especificação “ErthCompatible” licenciada pela Erthos requer o uso de módulos de vidro-vidro IP68. Os fornecedores de módulos geralmente usaram módulos bifaciais para atender a essa exigência. Outra característica da especificação é o uso de cabo de avião passado pelos lados do módulo, para evitar movimentos para cima e para baixo ou lateralmente. Mantendo os painéis seguros e planos permite a utilização de outra inovação da Erthos: um robô de limpeza autônomo. O robô, ou frota de robôs, é executado à noite e um único robô pode limpar até 2 MW por dia.
O site educacional Solar Tech Advisor explica o que são os painéis solares IP68:
A maior classificação que um painel solar pode alcançar para à prova d’água é IP68. Essa classificação significa que o produto é à prova de poeira e pode ser submerso em água por longos períodos de tempo. Os painéis solares com classificação IP68 podem ser usados em áreas com alta pressão de água, como aplicações solares permanentes debaixo d’água.
A Erthos diz que seus robôs cuidam de sujeira e excremento de pássaros. Seu CEO, Jim Tyler, disse à revista PV Magazine Australia:
O custo aproximado para limpar uma planta rastreadora, uma vez, é de cerca de 50 centavos por kWH. Limpamos nossa usina solar todos os dias durante um ano por 50 centavos por kWH.
Ele também abordou preocupações sobre altas temperaturas na mesma entrevista:
Uma vez que provei o desempenho da temperatura máxima da célula do módulo, fiquei satisfeito. Acontece que eu morava em Phoenix, que é um dos lugares de temperatura mais alta do planeta. E aconteceu de chegar a 47,8 °C quando eu estava operando nossa primeira fábrica em 2019. E com certeza, as temperaturas da célula do módulo nem se aproximam da temperatura máxima da célula. E eu disse: Essa é a resposta.
Em março de 2022, a Erthos fechou uma rodada de financiamento da Série B de $ 17,5 milhões, liderada pelo Capricorn Investment Group, que também investiu na Tesla e na SpaceX.
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