Durante as últimas duas décadas, assistimos à consolidação da energia solar. De acordo com a Agência Internacional de Energia (IEA), a geração de eletricidade alcançou o recorde histórico em 2021, ultrapassando 1.000 TWh no mundo. Depois da energia eólica, a energia solar é a segunda mais importante renovável em termos de produção e seu contribuição deve aumentar nos próximos anos.
Esse tendência também pode ser vista nas cidades. As células solares estão sendo incorporadas em edifícios e, como parte dessa adaptação, novas aplicações tecnológicas com enorme potencial têm surgido, que já foram testadas em laboratórios há algum tempo. Uma dessas aplicações, que promete tomar o centro do palco são as janelas solares.
O que são janelas solares?
O conceito de janelas solares é simples e se refere à incorporação de painéis transparentes com células solares nas janelas para capturar a energia fornecida pelo espectro da luz, ao mesmo tempo em que permite a passagem da luz para ser visto através delas.
A nível técnico, a inovação é baseada na célula solar Grätzel ou células solares sensibilizadas por corante (DSC), que data de 1991. Composto por um semicondutor, é capaz de gerar um corrente elétrica cíclica capturando a luz através de um corante orgânico.
Benefícios, vantagens e desvantagens
Além do benefício óbvio de gerar eletricidade, as vantagens dos janelas solares incluem a integração total nas janelas, economizando espaço, instalação relativamente barata e fácil, adaptabilidade para todos os tipos de infraestruturas, incluindo veículos e propriedades de isolamento térmico e acústico superiores às janelas convencionais.
No entanto, há desvantagens associadas a essa tecnologia, que até agora impediram o uso generalizado de janelas solares, a mais significativa é a eficiência inferior do painel solar em comparação com painéis solares convencionais (que é de cerca de 20%).
Por fim, desenvolvimentos recentes prometem aumentar essa performance, como pode ser visto com o trabalho realizado pela École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), que conseguiu aumentar esses níveis entre 15% e 30%.
Exemplo de utilização de janelas solares
O primeiro exemplo dessa tecnologia integrada na arquitetura é no citado EPFL, no seu SwissTech Convention Center. Suas janelas coloridas incorporam essa tecnologia em seus 300 metros quadrados.
Em vários mercados, incluindo os mercados norte-americano e europeu, as janelas solares demoraram para decolar. No entanto, cada vez mais empresas estão incluindo-as em seus portfólios e oferecendo soluções em várias escalas, como a Ubiquitous nos Estados Unidos.
Na Austrália, a empresa ClearVue integrou janelas solares em vários edifícios públicos e residenciais e até em estufas em e ao redor de seu berço em Perth. Seu sucesso resultou em uma expansão precoce em um curto espaço de tempo e ela está se preparando para lançar no mercado dos EUA.
Ao contrário de outras soluções fotovoltaicas, como estradas solares, o potencial das janelas solares é mais versátil. Se essa tendência se consolidar, é provável que as vejamos integradas em grandes janelas em todos os tipos de edifícios.
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