Hoje marca o dia em que Alexei Leonov faleceu. O cosmonauta russo de 85 anos de idade entrou para a história como a primeira pessoa a caminhar no espaço, marcando um momento tremendo para a descoberta espacial.
Em 18 de março de 1965, durante a missão Voskhod 2, Leonov se tornou a primeira pessoa a vestir um traje espacial e deixar uma espaçonave. Ele então realizou uma caminhada espacial de 12 minutos.
Três meses à frente do primeiro americano, Ed White, a andar no espaço, Leonov marcou março de 1965 como um mês importante.
Ao flutuar do lado de fora da cápsula Voskhod 2, Leonov descreveu a caminhada no espaço como “uma gaivota com as asas estendidas, voando muito acima da Terra”.
Até aquele momento, ninguém na União Soviética, nem mesmo a família de Leonov, sabia que sua missão incluía caminhadas espaciais.
Precisando ser lembrado pelo seu então companheiro de equipe, Pavel ‘Pasha’ Belyayev, para voltar à cápsula, Leonov não havia notado os 10 minutos de espaço flutuando. O que Leonov também não havia notado era que seu traje espacial se deformara e se tornara mais rígido, devido à falta de pressão atmosférica.
Com pouca escolha, Leonov teve que liberar um pouco de oxigênio do traje, correndo o risco de não ter oxigênio, caso ele ficasse preso. Depois de alguns minutos desesperadores para descobrir como entrar novamente na câmara, Leonov finalmente conseguiu entrar e teve que tentar uma manobra final muito complicada.
Ao rodar o corpo para fechar a câmara, Pasha poderia então ativar o mecanismo necessário para igualar a pressão entre Leonov e a espaçonave.
Para tornar as coisas ainda mais interessantes, ao entrar na cápsula, Leonov logo percebeu que ele e Pasha teriam que pousar na Terra fora do alvo, a cerca de 1.500 quilômetros de distância.
Finalmente, os dois cosmonautas triunfantemente conseguiram e sobreviveram à sua missão, com Leonov realmente entrando para história como um dos melhores astronautas do mundo, e o primeiro homem a andar no espaço.
A morte de Leonov foi confirmada pelo Centro de Treinamento de Cosmonautas para Pesquisa e Teste Científico do Estado de Yuri A. Gagarin.
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