Um mistério de mais de 50 anos pode finalmente ter sido resolvido. Em 27 de janeiro de 1971, uma aeronave partiu do aeroporto de Burlington, em Rhode Island, nos Estados Unidos. Durante o voo, o contato foi perdido e o avião desapareceu.
Os primeiros esforços de busca não encontraram sinais do avião. Segundo as investigações da época, o piloto perdeu comunicação com a torre de comando enquanto sobrevoava o Lago Champlain, no estado de Vermont. O avião, um Jet Commander com capacidade para dez pessoas, transportava dois tripulantes e três passageiros, todos funcionários de uma empreiteira trabalhando em um projeto na cidade de origem do voo.
As buscas iniciais não identificaram quaisquer destroços. Com a água do lago congelando, as operações foram suspensas até a primavera daquele ano. Na segunda tentativa, algumas partes da aeronave foram localizadas, mas o restante do avião e as vítimas não foram encontrados.
Um sonar identificou uma anomalia no lago. Pelo menos 17 expedições foram realizadas nos anos seguintes na tentativa de desvendar este mistério. Uma delas ocorreu em 2014, após o desaparecimento de um voo da Malaysia Airlines, quando novas tecnologias foram empregadas, mas sem sucesso.
Em maio deste ano, no entanto, uma equipe localizou o que poderiam ser os restos do avião a uma profundidade de 60 metros. O trabalho utilizou um sonar e um veículo operado remotamente no lago.
Garry Kozak, responsável pela busca, afirmou estar 99% certo de que encontraram a aeronave desaparecida em 1971. Antes de localizar o que se acredita ser o Jet Commander, a equipe havia encontrado uma aeronave militar no mesmo lago.
O próximo passo é a análise dos dados pelo Conselho Nacional de Segurança em Transportes dos Estados Unidos. Eles verificarão as informações fornecidas por Kozak e, posteriormente, iniciarão a retirada dos destroços do fundo do lago.
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