Engenheiros suecos afirmam ter desenvolvido uma solução inovadora para a reciclagem de baterias de carros elétricos. Enquanto os veículos elétricos têm uma pegada de carbono notavelmente menor do que os veículos a combustão, a reciclagem das baterias tem sido um desafio ambiental significativo.
Este novo método possibilita a recuperação de 100% do alumínio e 98% do lítio presentes nas baterias dos carros elétricos. Ao mesmo tempo, minimiza a perda de metais valiosos como níquel, cobalto e manganês. Notavelmente, o processo não requer produtos químicos caros ou prejudiciais, pois os engenheiros utilizam ácido oxálico, um ácido orgânico encontrado no reino vegetal.
Segundo Léa Rouquette, da Universidade de Tecnologia Chalmers, a grande inovação reside na capacidade de remover o alumínio, presente em todas as baterias, sem comprometer a retenção dos outros metais. Este método utiliza hidrometalurgia, que difere da hidrometalurgia tradicional na qual todos os metais de uma bateria são dissolvidos em um ácido inorgânico. Nesse novo processo, o lítio e o alumínio são recuperados primeiramente, reduzindo o desperdício de metais valiosos necessários na produção de novas baterias, o que frequentemente ocorre nos métodos convencionais.
[Imagem: Rouquette]
A etapa seguinte do processo envolve a separação do alumínio e do lítio, mas a equipe de engenheiros está confiante de que isso não será um obstáculo significativo. Devido às diferentes propriedades dos metais, eles acreditam que a separação será viável. Esse método inovador da hidrometalurgia para a reciclagem de baterias representa uma rota promissora e merece uma investigação mais aprofundada, conforme destacado por Rouquette.
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