O uso de metamateriais, uma tecnologia altamente impactante, agora está sendo aplicado na produção de concreto para a construção civil, segundo o professor Amir Alavi da Universidade de Pittsburgh. Através do uso de metamateriais autoconscientes, os construtores podem ajustar a fragilidade, flexibilidade e moldabilidade do concreto para sua finalidade específica, permitindo o uso de menos material sem sacrificar a resistência ou longevidade.
As estruturas de concreto resultantes são leves e mecanicamente ajustáveis, permitindo seu uso em várias aplicações, como materiais de absorção de choque ou em sistemas de isolamento contra atividades sísmicas.

Concreto que produz energia elétrica
O metaconcreto foi projetado para atender a uma necessidade em alta demanda nos EUA, onde a maioria das estradas é construída com concreto: ele é capaz de produzir energia elétrica.
Esse material inovador é composto por redes de polímero auxético, embutidas em uma matriz de cimento à qual é adicionado grafite para torná-lo eletricamente condutor. A estrutura gera eletrificação de contato entre as camadas quando é submetida a uma carga mecânica. O material pode ser comprimido em até 15% sob carga cíclica, gerando cerca de 330 μW de potência.
Embora não produza eletricidade suficiente para alimentar a rede elétrica, essa quantidade é mais do que suficiente para alimentar sensores de monitoramento de estruturas civis e rodovias, além de sensores de terremotos. Futuramente, a equipe responsável pelo desenvolvimento do metaconcreto sugere que ele poderá ser utilizado para alimentar chips embutidos nas estradas, o que auxiliará os carros autônomos a navegar nas estradas quando os sinais de GPS são fracos ou quando o LIDAR não funciona corretamente.
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