Três empresas do Reino Unido estão colaborando em um projeto de criação de veículos autônomos que deverão operar nas ruas de Londres a partir do verão de 2016 (que tem início em junho no Hemisfério Norte).
Westfield Sportscars, Heathrow Enterprises e Oxbotica usarão as capacidades de engenharia e software para desenvolver carros que funcionarão autonomamente e em segurança em Londres como parte do projeto automotivo sem motorista chamado GATEway acontecendo no bairro londrino de Greenwich.
As três empresas do GATEway co-desenvolverão Ultra PODS que já funcionam no Portão 5 do Aeroporto Heathrow e transportaram 1,5 milhão de passageiros e percorreram o equivalente a três milhões de quilômetros em operações completamente autônomas.
O diretor técnico do projeto, Nick Reed, acredita que “se os testes forem bem-sucedidos, estes veículos icônicos se tornarão uma presença familiar em muitas cidades do mundo”. Os carros serão adaptados para navegar as ruas de Greenwich sem a necessidade de faixas específicas.
A empresa Westfield atuará como integrador e produtor dos carros e também será responsável pelo design e pelos testes destes veículos, garantindo a produção em conformidade com os atuais requisitos de aprovação. A Heathrow Enterprises será responsável pela engenharia de software do projeto, enquanto a Oxbotica implementará sua solução de autonomia integrada nos veículos, incluindo mapeamento, localização, percepção e planejamento de trajetória.
O projeto GATEway (Greenwich Automated Transport Environment) vale £ 8 milhões e foi criado em conjunto com a Innovate UK e a indústria. Liderado pelo Transport for London (TRL), o projeto investigará a percepção, reação e engajamento públicos com uma variedade de tipos diferentes de veículos robóticos. O primeiro teste analisará a aceitação do público dentro do cenário de mobilidade urbana. Depois serão testados estacionamento com manobrista autônomo e entregas automatizadas.
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