Uma equipe internacional de astrônomos fez uma descoberta fascinante: um exoplaneta peculiar chamado WASP-193b, localizado a uma distância impressionante de 1.200 anos-luz da Terra. Este planeta, com uma densidade notavelmente baixa comparável à do algodão-doce, desafia as teorias convencionais de formação planetária.
Este achado intrigante foi liderado por Khalid Barkaoui, da Universidade de Liège, na Bélgica, que explicou: “WASP-193b é o segundo planeta menos denso já descoberto, e sua densidade extremamente baixa o torna uma verdadeira anomalia entre os mais de cinco mil exoplanetas conhecidos até agora.”
A densidade do WASP-193b, calculada em cerca de 0,059 g/cm3, é uma fração ínfima comparada à de Júpiter (1,33 g/cm3) e da Terra (5,51 g/cm3). De fato, sua consistência lembra a do algodão-doce, com uma densidade próxima a 0,05 g/cm3.
Os astrônomos suspeitam que o planeta seja predominantemente composto de hidrogênio e hélio, como a maioria dos gigantes gasosos. No entanto, sua estrutura altamente inflada, que se estende por dezenas de milhares de quilômetros além da atmosfera de Júpiter, desafia as teorias convencionais.
“Não sabemos onde colocar este planeta em todas as teorias de formação que temos neste momento, porque ele é um ponto fora da curva em todas elas. Não podemos explicar como este planeta foi formado”, disse Francisco Pozuelos, do Instituto de Astrofísica de Andaluzia, na Espanha.
Para decifrar este mistério, os cientistas planejam utilizar o telescópio espacial James Webb para medir as propriedades atmosféricas do WASP-193b. Esses dados serão fundamentais para confrontar diferentes modelos teóricos e entender os mecanismos por trás dessa inflação extrema.
Fonte: Inovação Tecnológica
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