O módulo de pouso Odysseus fez história nesta quinta-feira (22) ao pousar na Lua às 20h23, horário de Brasília. Este feito marca a primeira vez em 50 anos que uma espaçonave dos Estados Unidos alcança o solo lunar, desde a missão Apollo 17 em 1972, que levou astronautas ao nosso satélite natural.
No entanto, foram necessários cerca de 15 minutos até que a Intuitive Machines declarasse o sucesso do pouso. Tim Crain, diretor da missão, afirmou: “O que podemos confirmar sem dúvidas é que nosso equipamento está na superfície da Lua, e que estamos transmitindo.” Comemorando o momento, ele acrescentou: “O Odysseus encontrou seu novo lar.”
A espaçonave pousou na borda de Malapert A, uma pequena cratera localizada a 300 km do polo sul lunar, marcando um feito inédito para missões privadas à Lua. Transportando 12 cargas úteis, incluindo seis da NASA para coleta de dados ambientais lunares e outras de clientes comerciais, o Odysseus dependeu de fotos em tempo real e de seu software de navegação durante a descida, aproveitando o relevo relativamente plano da cratera para garantir a segurança do pouso.
Agora em solo lunar, espera-se que o lander opere por cerca de uma semana, já que o local onde pousou já está iluminado pelo Sol. No entanto, o equipamento não foi projetado para suportar as baixas temperaturas das 14 noites lunares, então continuará suas operações enquanto suas baterias permitirem.
Odysseus: Missão privada na Lua
O lander Odysseus é parte da missão IM-1, a primeira da Intuitive Machines com destino à Lua, integrando o Commercial Lunar Payload Services (CLPS), uma iniciativa da NASA que visa levar experimentos e tecnologia lunar através de parcerias com empresas dos EUA.
O programa CLPS engloba desde a integração e operação das cargas úteis até o lançamento e pouso na Lua, contribuindo para o programa Artemis, que almeja levar novos astronautas e estabelecer uma base lunar.
Embora o Odysseus não seja o primeiro lander privado enviado à Lua, ele se junta à tentativa anterior da missão Peregrine, da Astrobotic, que, infelizmente, enfrentou uma falha que a impediu de cumprir seu objetivo.
Fonte: NASA
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