A Toyota irá investir mais US$ 2,1 bilhões para construir uma nova fábrica de baterias na Carolina do Norte, o que indica que a montadora está se esforçando para acompanhar a indústria automobilística, que está adotando cada vez mais os veículos elétricos.
A montadora japonesa também anunciou nesta quarta-feira que irá fabricar seu primeiro SUV elétrico nos Estados Unidos em sua fábrica no Kentucky, a partir de 2025. O veículo de três fileiras de assentos utilizará baterias fornecidas pela fábrica da Toyota na Carolina do Norte.
Essas notícias sugerem que a Toyota está fortalecendo seu compromisso com os veículos elétricos. Historicamente, a empresa ficou atrás de outras montadoras ao anunciar novos modelos elétricos, optando por apoiar veículos movidos a hidrogênio. No entanto, no início deste ano, a Toyota anunciou planos de lançar 10 novos veículos com bateria, com a meta de vender 1,5 milhão de veículos elétricos por ano até 2026.
A fábrica de baterias na Carolina do Norte faz parte do compromisso renovado da empresa com a eletrificação, embora não esteja dedicada apenas a veículos totalmente elétricos. Das seis linhas de produção que entrarão em operação em 2025, apenas duas serão exclusivas para veículos elétricos. As outras quatro serão para veículos híbridos.
A Toyota ainda não divulgou a capacidade esperada em gigawatt-hora de sua fábrica. No passado, a empresa afirmou que poderia produzir baterias suficientes para 1,2 milhão de veículos por ano.
O aumento no investimento em uma fábrica de baterias nos Estados Unidos indica que os incentivos do governo para impulsionar a fabricação de baterias no país estão funcionando. A Lei de Redução da Inflação, promulgada em agosto de 2022, inclui incentivos para a produção de baterias nos Estados Unidos. Como resultado, tem havido uma série de compromissos por parte de montadoras nacionais e internacionais, desde Ford e General Motors até BMW e Hyundai, para iniciar a produção em solo americano nos próximos anos.
A Toyota anunciou inicialmente seu compromisso de construir uma fábrica nos Estados Unidos em 2021. Na época, a montadora japonesa destinou US$ 1,3 bilhão para uma fábrica próxima a Greensboro. Em setembro do ano passado, a Toyota triplicou esse investimento, chegando a US$ 3,8 bilhões. Com o novo aporte de capital, o compromisso total da Toyota agora é de US$ 5,9 bilhões.
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