Unobtanium é um termo inventado pelos engenheiros e cientistas para se referir a materiais ou elementos que são muito difíceis de obter ou que ainda não foram descobertos. No filme Avatar, o unobtanium é descrito como um metal raro e valioso encontrado em Pandora, um planeta fictício. No entanto, o conceito de unobtanium já existe há décadas e é usado como uma brincadeira pelos engenheiros quando enfrentam problemas que parecem quase impossíveis de resolver. De acordo com James Cameron, o diretor e roteirista do filme, o unobtanium é a “peça que não pode ser feita na ciência dos materiais”.
Mas o que é esse material?
A origem exata do termo “unobtanium” é incerta, mas acredita-se que ele foi cunhado pelo engenheiro espacial da NASA James R. Hansen durante uma reunião em outubro de 1957. Nessa reunião, Hansen teria mencionado a falta de um material capaz de resistir a altas temperaturas, ao qual ele se referiu como unobtanium. Desde então, o termo tem sido usado como uma brincadeira pelos engenheiros e cientistas para se referir a materiais ou elementos que são muito difíceis de obter ou que ainda não foram descobertos.
“Unobtanium” é um termo inventado que tem sua origem na palavra “unobtainable” (inalcansável), com o sufixo “ium”, comumente usado em nomes de elementos químicos. No entanto, a palavra “unobtanium” não se refere a um elemento químico específico, mas sim a um conceito que pode ser aplicado a qualquer elemento ou material que seria ideal para resolver um problema de engenharia específico. Em alguns casos, o termo também pode se referir a materiais que realmente existem, mas são difíceis de se obter ou de se trabalhar.
No filme Avatar, o unobtanium é descrito como um metal com uma propriedade muito valiosa: a supercondutividade. A supercondutividade é uma característica que permite ao material conduzir eletricidade sem resistência, o que pode ser muito útil em aplicações como a criação de dispositivos de armazenamento de energia eficientes. Além disso, o unobtanium é também capaz de anular ou reduzir drasticamente os efeitos do magnetismo, repelindo o campo magnético de outros elementos. No filme, o unobtanium é descrito como sendo muito valioso para a indústria espacial, o que é um dos principais motivos pelos quais os personagens humanos estão tentando colonizar Pandora, o planeta onde o metal é encontrado.
A supercondutividade é uma propriedade muito valiosa para a indústria espacial, pois permite a criação de dispositivos de armazenamento de energia eficientes e pode ser usada em motores de propulsão para naves espaciais. No entanto, a maioria dos materiais que possuem essa propriedade dependem de temperaturas muito baixas para funcionar, o que pode ser difícil de se conseguir no espaço. É o caso do alumínio, que para apresentar a supercondutividade precisa ser resfriado a uma temperatura de aproximadamente 1 K (cerca de – 272°C).
O unobtainium em Avatar consegue atingir essa propriedade em temperatura ambiente — pode ser a “explicação física” para as rochas flutuantes nas cenas. Poder trabalhar com tal material que possui essa característica, sem precisar de uma temperatura tão baixa, poderia nos permitir criar condutores de altíssima capacidade. Seria um salto tecnológica similar ao proporcionado pelo reator Arc criado pelo Homem de Ferro, embora com uma aplicação diferente.
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1 comentário
Pois bem, anotem essa data. A Coréia do Sul hoje em 26 de julho de 2023 acabou de descobrir um material com essas propriedades de supercondução em temperatura ambiente e pressão atmosférica normal.