Um esforço colaborativo notável viabilizou a realização de cirurgias remotas por médicos na Terra, utilizando um robô cirúrgico no espaço, a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS). O dispositivo, denominado spaceMIRA, ainda em fase de testes, demonstrou sua eficácia ao realizar operações em tiras de borracha, evidenciando seu potencial nas mãos de profissionais da medicina.
Com dimensões aproximadas às de um micro-ondas, o robô cirúrgico remoto foi transportado à ISS através do foguete Falcon 9, da SpaceX, em janeiro. Em 8 de fevereiro, o astronauta Loral O’Hara, da NASA, instalou a máquina, conforme relatos da AFP. Fabricado pela empresa Virtual Incision, sediada nos EUA, esse avançado sistema representa um notável marco na interseção entre a medicina e a exploração espacial.
Avanços da robótica: Cirurgia remota da Terra na ISS
A partir das instalações da Virtual Incision, localizadas a 400 km da posição da ISS na órbita terrestre, uma equipe composta por seis cirurgiões alternou-se em simulações de cirurgia em tecido elástico no espaço.
Uma das mãos do robô aplicava pressão no tecido enquanto a outra o disseca com uma tesoura cirúrgica, uma técnica comum em diversas cirurgias, e que foi executada sem contratempos no sistema remoto.
Apesar do sucesso do teste com o robô cirurgião, algumas limitações persistem, entre elas o atraso temporal entre o centro de operações terrestre e a ISS, que é de aproximadamente 0,85 segundos. Embora pareça insignificante, em cirurgias, onde o tempo é crucial, até mesmo meio segundo pode representar um desafio significativo para o cirurgião.
As viagens espaciais acarretam uma série de riscos à saúde dos astronautas, e, com os planos de colonização da Lua e de outros planetas próximos, os cuidados médicos remotos podem se tornar um aliado crucial nesses esforços.
A capacidade de realizar procedimentos cirúrgicos à distância pode proporcionar uma resposta ágil e eficaz a emergências médicas durante missões prolongadas no espaço, contribuindo assim para a segurança e o bem-estar dos exploradores espaciais.
A tecnologia e medicina
A tecnologia da spaceMIRA, no entanto, está sendo planejada para ser utilizada principalmente aqui na Terra. Em muitos países, especialmente em regiões rurais ou remotas, o acesso a especialistas médicos é limitado ou inexistente. Com a possibilidade de realizar telecirurgias, semelhante ao que foi feito na ISS, os cuidados médicos essenciais podem ser fornecidos com sucesso de forma remota.
Apesar do entusiasmo gerado pela demonstração no espaço, o CEO da empresa responsável, John Murphy, enfatizou em um comunicado que o impacto da pesquisa será mais significativo principalmente aqui na Terra. Isso sugere que a tecnologia não apenas poderá ampliar o alcance dos serviços médicos em áreas remotas, mas também pode melhorar a acessibilidade aos cuidados de saúde em todo o mundo, representando um avanço significativo na medicina moderna.
Fonte: Virtual Incision, AFP via Phys.org
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