Quando ainda cursava na Universidade de Stanford, nos EUA, Linxiao Zhu fez parte da equipe responsável pela primeira demonstração da tecnologia de resfriamento passivo, que irradia calor para o espaço, quase uma década atrás.
Desde então, Zhu e várias outras equipes globais têm aprimorado esse conceito, resultando recentemente em uma inovação revolucionária: uma célula de geração de energia solar capaz não só de gerar eletricidade, mas também de dissipar calor para o espaço, maximizando sua eficiência. Agora na Universidade Estadual da Pensilvânia, Zhu liderou uma nova demonstração desses painéis duplos, mostrando que eles superam significativamente as células solares tradicionais.
O resfriamento radiativo passivo funciona enviando calor diretamente para o espaço sideral, sem aquecer o ar circundante. “No resfriamento radiativo, a luz infravermelha irradia de um pedaço de vidro transparente com baixo teor de ferro,” explicou Zhu. “A luz reflete no vidro, passa pela atmosfera sem aquecer o ar circundante e vai até o espaço sideral, que chamamos de universo frio.”
Essa tecnologia não apenas fornece refrigeração sem eletricidade, mas também gera eletricidade. Em uma demonstração recente, os pesquisadores posicionaram um painel solar abaixo de um refrigerador radiativo, permitindo que durante o dia a luz solar seja absorvida pelo painel para gerar eletricidade, enquanto o calor é dissipado para o espaço.
Testado durante o verão no telhado do laboratório, o sistema mostrou um aumento de eficiência de até 30% em comparação com células solares convencionais. O refrigerador radiativo manteve-se em média 5,1 °C abaixo da temperatura ambiente, melhorando ainda mais a eficiência das células solares.
Essa abordagem dual de aproveitar tanto o calor do sol quanto o espaço frio oferece um desempenho superior ao utilizar cada tecnologia individualmente. Além disso, o design empilhado das duas unidades minimiza o espaço necessário no telhado ou no solo.
Com base nesses resultados promissores, o uso combinado dessas tecnologias tem o potencial de transformar significativamente a indústria de energia renovável, oferecendo uma solução eficiente e sustentável para a geração de energia solar.
Fonte: Inovação Tecnológica
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