Pesquisadores desenvolveram uma tecnologia inovadora incorporada em óculos que utiliza princípios similares ao sonar para rastrear o olhar e as expressões faciais dos usuários. Essa tecnologia, embora ainda precise de refinamentos em termos de design, é compacta o bastante para integrar dispositivos já disponíveis no mercado, como óculos inteligentes, óculos de realidade virtual ou fones de realidade aumentada. Além disso, uma grande vantagem é o consumo significativamente menor de energia em comparação com dispositivos semelhantes que utilizam câmeras.
Os dois sistemas empregam alto-falantes e microfones miniaturizados para emitir e captar ondas sonoras inaudíveis ao ouvido humano, refletidas pelos movimentos faciais e oculares. O primeiro dispositivo, denominado GazeTrak, representa o primeiro sistema de rastreamento ocular baseado em sinais acústicos, enquanto o segundo, EyeEcho, é o pioneiro na detecção contínua e precisa de expressões faciais por meio de óculos, recriando-as em tempo real por meio de um avatar.
O professor Cheng Zhang, da Universidade Cornell, nos Estados Unidos, ressalta que o sistema é pequeno, econômico e de baixo consumo energético, permitindo seu uso diário em óculos inteligentes sem preocupações com a duração da bateria. Os testes demonstram que o protótipo opera por várias horas em óculos inteligentes e mais de um dia em óculos de realidade virtual.
Funcionamento e Aplicações
No GazeTrak, um alto-falante e quatro microfones são estrategicamente posicionados ao redor de cada armação ocular para emitir e captar ondas sonoras do globo ocular e da área circundante, com os sinais sendo interpretados por um sistema de aprendizado profundo personalizado para inferir continuamente a direção do olhar. Para o EyeEcho, um alto-falante e um microfone próximos às dobradiças dos óculos captam o movimento da pele conforme as expressões faciais mudam, também interpretadas por meio de inteligência artificial.
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Essas leituras são utilizadas para atualizar as feições de um avatar digital em tempo real, possibilitando aos usuários realizar videochamadas por meio deste avatar, mesmo em ambientes ruidosos. Enquanto alguns óculos inteligentes têm capacidade de reconhecimento facial ou podem distinguir entre algumas expressões específicas, nenhum até então rastreia expressões continuamente.
Além de melhorar a experiência em realidade virtual, essas tecnologias têm aplicações mais amplas. O GazeTrak, por exemplo, pode ser empregado em leitores de tela para pessoas com baixa visão, auxiliando na leitura de texto enquanto navegam na web. Combinados, os dois sistemas podem contribuir para diagnóstico e monitoramento de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson, acompanhando a progressão da doença no conforto do lar do paciente.
Fonte: Inovação Tecnológica
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