Na tarde de quinta-feira, 24 de agosto, a Estação Espacial Internacional (ISS) realizou uma ativação de seus propulsores. Por volta do meio-dia, horário de Brasília, essa manobra foi conduzida devido à possibilidade de colisão com detritos espaciais.
Conforme comunicado da NASA, o módulo russo de serviço Zvezda da ISS acionou seus motores por 21,5 segundos, direcionando a estação para uma trajetória afastada do curso projetado de um fragmento de lixo espacial.
Embora a origem do detrito, seja natural ou artificial, não tenha sido confirmada, as probabilidades reais de impacto com a estação eram consideradas baixas.
A órbita da estação espacial foi desviada em cerca de 500 metros em direção à Terra, conforme informações suplementares de um relatório russo divulgado pela agência estatal russa, TASS. A altitude média da ISS é de 400 quilômetros. De acordo com a agência espacial dos Estados Unidos, essa manobra não afetará as missões programadas para chegar à ISS nas próximas 24 horas.
Atividades programadas para a Estação Espacial Internacional nas próximas 24 horas incluem a chegada da nave de carga Progress 85 por volta das 00h50 da quinta-feira, 25. Posteriormente, os membros da Missão Crew-7 da SpaceX partirão da Terra em direção à estação espacial, com decolagem prevista para as 4h50 do dia 25 a partir do Centro Espacial Kennedy da NASA.
A equipe da Crew-7, composta por astronautas da Rússia, Estados Unidos, Japão e Europa, tem a expectativa de acoplar à ISS no sábado, 26.
Desde o seu lançamento em 1999, a ISS já realizou cerca de 30 ajustes de órbita. No entanto, essas manobras têm se tornado mais frequentes devido ao aumento de satélites e consequente acumulação de lixo espacial na órbita baixa da Terra. A NASA monitora detritos dentro de um volume cilíndrico de 50 por 50 por 4 quilômetros, centrado na ISS. O rastreamento do lixo espacial é conduzido pela Força Espacial dos Estados Unidos, capaz de identificar destroços com diâmetros de até 5 centímetros.
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