Uma pesquisa inovadora liderada por uma equipe de cientistas da UCLA nos EUA pode mudar o que sabemos sobre os átomos.
A equipe capturou imagens do movimento de átomos em 4D em diferentes momentos, à medida que mudavam de forma. Essas formas incluíam fusão, congelamento e evaporação.
Esta é a primeira vez que essas imagens foram capturadas e que essas informações foram compartilhadas.
Esta pesquisa pode abrir novas oportunidades na criação de novos materiais, bem como processos químicos e biológicos.
Como a equipe fez essa descoberta?
A equipe fez uso do microscópio eletrônico 3D mais moderno da Berkeley Lab e examinou a liga de ferro-platina, cortando a largura de1/10.000 de um fio de cabelo humano. Em outras palavras, em um nível microscópico.
A liga foi então aquecida a 968 graus Fahrenheit, ou 520 graus celsius, passando de um estado sólido para outro. Imagens 3D foram capturadas aos 9, 16 e 26 minutos; enquanto a amostra estava girando no microscópio.
O professor de física e astronomia da UCLA, Jianwei “John” Miao, disse: “As pessoas acham que é difícil encontrar uma agulha no palheiro. Quão difícil seria encontrar o mesmo átomo em mais de um trilhão de átomos em três momentos diferentes?”
Não é fácil.
O que a equipe descobriu?
A liga mudou de um estado para outro, o que era esperado.
O que era diferente era que os núcleos criavam formas irregulares em vez de formas perfeitamente redondas – que eram aquelas sempre preditas de acordo com teorias antigas de longa data.
Outra mudança foi o fato de que suas fronteiras se tornaram mais confusas, em vez de agudas.
Para aqueles que são da área, esta é uma notícia emocionante; como co-autor do estudo, Peter Ercius declarou: “A nucleação é basicamente um problema não resolvido em muitos campos, uma vez que você imagina algo, você pode começar a pensar sobre como controlá-lo.”
Este poderá ser o começo de materiais mais aprimorados e mais fortes.
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