A Northrop Grumman realizou com êxito o primeiro teste estático do foguete LGM-35A Sentinel, que tem a finalidade de substituir os mísseis balísticos intercontinentais (ICBM) Minuteman III. O novo modelo, que inclui capacidade nuclear, tem como objetivo modernizar a tríade nuclear dos Estados Unidos, composta por bombardeiros, submarinos e ICBMs, e que vem sendo utilizada desde a década de 1970.
Os Minuteman III estão localizados em bunkers subterrâneos nos EUA, e sua substituição é vista como uma necessidade para manter a capacidade de defesa do país atualizada e eficiente. Com o sucesso do teste do foguete Sentinel, a Northrop Grumman dá um importante passo para garantir a segurança nacional dos Estados Unidos.
A substituição dos mísseis balísticos intercontinentais (ICBM) Minuteman III é uma questão crítica para a segurança nacional dos Estados Unidos, pois sua vida útil chega ao fim em 2029. O novo modelo, LGM-35A Sentinel, deve entrar em operação no lugar dos Minuteman III, com a expectativa de ser utilizado por pelo menos 50 anos, até 2075.
Embora os Estados Unidos tenham gradativamente reduzido a quantidade de seus mísseis nucleares, atualmente existem cerca de 400 posicionados em locais estratégicos para caso de necessidade. Na década de 1970, havia mais de mil mísseis em uso. A modernização da tríade nuclear dos EUA é uma medida importante para manter a segurança do país em face das ameaças globais.
Sentinel: um míssil nuclear moderno e econômico
O LGM-35A Sentinel é um míssil nuclear moderno e projetado para ser mais econômico do que seu antecessor, o Minuteman III. Com menos necessidade de manutenção e equipe operacional, o Sentinel é uma opção mais viável financeiramente.
O lançador de três estágios do Sentinel transporta uma ogiva W87-0 de 300 quilotons, e a partir de 2030 será equipado com a ogiva W87-1, cujo rendimento ainda será determinado. Com essa atualização, o Sentinel se torna uma opção mais poderosa e moderna para a tríade nuclear dos Estados Unidos, garantindo a segurança nacional do país por décadas.
O foguete LGM-35A Sentinel, projetado para substituir o Minuteman III, passou por um importante teste do primeiro estágio em uma unidade da Northrop Grumman em Utah, nos EUA. Os resultados iniciais indicam que o teste foi bem-sucedido, o que é um marco significativo no desenvolvimento do Sentinel.
Sarah Willoughby, vice-presidente do Sentinel na Northrop Grumman, destacou a importância do teste: “Esse fogo estático destaca os avanços que fizemos na engenharia digital e nos dá confiança em nossa capacidade de traduzir isso em construção e teste de hardware, à medida que continuamos a progredir no caminho dos testes de voo”. Esse progresso é fundamental para garantir que o Sentinel seja uma opção segura e confiável para a defesa dos EUA.
“Com esses resultados, podemos validar e confirmar o desempenho do primeiro estágio do motor antes de prosseguir com os testes de qualificação e concluir as análises do sistema, reduzindo assim os riscos à medida que aprimoramos o projeto Sentinel e avançamos em direção à revisão crítica do projeto”, acrescentou.
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